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Ce dimanche, le FC Metz se déplace chez l’Olympique Lyonnais pour la 11ème journée du championnat. En conférence de presse, László Bölöni et Kévin Van Den Kerkhof sont revenus sur le début de saison des Grenats et la rencontre charnière au Groupama Stadium.

Après un match nul face au Havre (0-0), les Grenats affronteront les Gones, ce dimanche à 13H00. Une rencontre sous haute tension entre deux clubs, en mauvaise posture pour la course au maintien, qui tenteront de prendre les trois points. « Ce match très important s’annonce difficile, on devra être solide. Ils ont un esprit revanchard et ont eu le temps de préparer la rencontre », exprime Kévin Van Den Kerkhof.

L’entraineur messin va pouvoir compter sur Kévin Ndoram, de retour dans le groupe après une pénible blessure au mollet. Un atout de taille qui apportera de l’expérience au milieu de terrain. Tandis qu’Oscar Estupiñan et Habib Maïga sont toujours en convalescence. « Habib Maïga est à l’écart du groupe, il travaille la course et l’endurance », livre László Bölöni.

Un début de saison au goût amer

Le week-end dernier, le match nul face au Havre a mentalement été dur pour les Messins. « Ne pas gagner à domicile, devant nos supporters, est rageant », admet Kévin Van Den Kerkhof. Pour retrouver de l’allant, « les joueurs doivent être plus assidus en termes d’investissement et de travail pour se battre sur le terrain », selon le coach grenat. Cet investissement, le staff messin voudrait le retrouver à Lyon dans les phases offensives pour animer l’attaque et conclure les occasions. « On insiste sur l’investissement pour se procurer des situations », assure László Bölöni.

En ce début de saison, l’aspect offensif fait douter les observateurs, pas vraiment gâtés par les buts. La situation semble critique puisque sur les cinq derniers matchs, seulement un but a été marqué. « On travaille l’animation offensive à l’entraînement. On essaye de provoquer l’adversaire, de le surprendre et de le faire reculer comme l’a bien fait Joel Asoro face à Lens« , explique l’entraîneur messin.

Des atouts, les Grenats en ont, mais certains restent encore trop fragiles. Pour cela, László Bölöni et ses protégés travaillent dur à l’entraînement pour corriger certaines imperfections ressenties en match. « Chaque jour, on travaille pour cadrer les frappes, améliorer les centres et les projections vers l’avant », confie le coach. Selon le latéral algérien, « il ne manque pas grand-chose pour inverser la situation. Il ne faut rien lâcher et se battre jusqu’au bout ».

Le choix de la jeunesse

La jeunesse, souvent synonyme d’insouciance, peut être un atout dans la bataille au maintien. « Il faut comprendre que notre arme est le combat et nous avons des atouts pour nous battre », avance László Bölöni, certain de la volonté de ses éléments juvéniles. Mais l’effectif du FC Metz doit encore apprendre et progresser. « On peut compter sur une belle expérience défensivement. On compte également sur la jeunesse qui évolue chaque jour », raconte le technicien roumain. Au fil des rencontres, certains jeunes dévoilent leurs capacités à embellir un match comme l’a fait Lamine Camara face à Monaco. Néanmoins, l’évolution de ces derniers est encore loin d’être achevée. « J’espère qu’ils vont grandir le plus rapidement possible », escompte László Bölöni.

De la concurrence en défense

C’est probablement le seul secteur du jeu où László Bölöni peut établir une véritable concurrence, notamment à droite. Koffi Kouao, Maxime Colin ou encore Kevin Van Den Kerkhof occupent ce poste. Mais seul l’un d’entre eux peut être titularisé à son poste de prédilection. « Il m’est déjà arrivé, à Nancy, de faire des erreurs dans la gestion de la concurrence, en particulier avec Christophe Borbiconi. Aujourd’hui, je gère plus facilement ces situations. C’est extrêmement difficile de faire des choix, mais je fais toujours jouer le meilleur« , raconte le coach messin.

Kevin Van Den Kerkhof s’est parfaitement adapté à cette concurrence. L’ancien Bastiais a montré qu’il pouvait évoluer plus haut sur le terrain. Pour sa première titularisation sous le maillot grenat, l’international algérien a été aligné en tant qu’ailier droit. « C’est une bonne chose, je suis satisfait de ses performances », livre László Bölöni.

Ce rôle donné par l’entraineur grenat ne déplait pas à Kévin Van Den Kerkhof. « J’ai l’habitude d’attaquer et de défendre puisque j’ai déjà évolué au poste de piston. C’est un rôle qui me correspond, j’apporte de la vitesse dans les transitions de jeu », souligne l’Algérien, qui a enfin pu disputer 90 minutes dans une rencontre et trouver de la régularité. « Je suis content d’enchainer les matchs, je dois prendre mes marques pour voir les automatismes arriver ». Le latéral droit du FC Metz compte bien engranger les titularisations et aider son équipe dans ce déplacement sur le terrain de l’Olympique Lyonnais.