204 Aux termes d’une finale au meilleur des cinq matchs qui n’en aura nécessité que trois, les Cometz ont décroché ce samedi 19 septembre le titre de champion de France D2. Un premier trophée au niveau national pour le club en sénior, qui va de pair avec la remontée en première division. En se défaisant plutôt aisément de Montigny-le-Bretonneux, les Cometz ont pleinement assumé leur statut de favori du championnat et prouvé qu’ils font partie des huit meilleurs clubs du baseball français. Pour ceux qui ont raté la victoire des Cometz face aux Cougars de Montigny-le-Bretonneux ce samedi 19 septembre, il n’est pas trop tard. La grande nouveauté du week-end était l’utilisation pour la première fois du nouveau système de retransmission vidéo, fait de cinq caméras fixes installées aux différents coins du terrain. Un dispositif auquel la régie des Cometz « va devoir s’habituer pour bien le prendre en main », prévenait le président du club David Ten Eyck, commentateur pour cette rencontre. Pour autant, le New Yorkais peut déjà être satisfait du résultat de ce premier live, diffusé sur YouTube, dont la qualité a de quoi faire jalouser de nombreux clubs de baseball en France. Mais la vidéo n’était pas la seule nouveauté pour les Cometz, qui ont également inauguré un nouvel uniforme noir et orange, qui rappelle aux suiveurs de la Major League baseball les maillots « city connect ». Sur le maillot, on retrouve des étoiles, une comète et les contours de plusieurs monuments messins. Deviendra-t-il le porte-bonheur de l’équipe fanion des Cometz? Il devra passer le test de la première division la saison prochaine. Mais ce samedi, c’est bien vêtus de noir que les hommes de Victorien Roze ont concrétisé leur avantage dans les finales D2. Après leurs deux victoires sur le terrain de Montigny-le-Bretonneux, ils n’ont laissé aucun espoir à leur adversaire à domicile (5-0). Avec ce succès, les Lorrains finissent la saison sur un bilan de 20 victoires et trois défaites, dont 5 matchs gagnés consécutivement en playoffs. La saison prochaine, ils retrouveront Béziers, La Rochelle, Montpellier, Savigny, Sénart, Rouen et Toulouse en première division, avec l’objectif évident de se maintenir mais peut-être aussi l’ambition d’atteindre les demi-finales pour la première fois de leur histoire. Jessel Soto : MVP de la D2 Semaine après semaine, la description des exploits de Jessel Soto sur le monticule est devenu un passage répétitif des comptes rendus de matchs des Cometz. Ce samedi, les frappeurs de Montigny-le-Bretonneux ont eux aussi probablement eu le sentiment qu’un scénario déjà bien connu était en train de se reproduire. Pour la troisième fois cette saison, le lanceur vénézuélien est monté sur la butte pour blanchir l’attaque ignymontaine. D’ailleurs, Jessel Soto n’est pas passé loin d’un nouveau « perfect game », en ne concédant qu’un seul coup sûr en cinq manches de travail. Il laissait à son coéquipier Ashton Neuman l’honneur de fermer la porte pour assurer la victoire des Cometz. Dans ce match, malgré une attaque moins en vue que d’habitude, les Messins ont su saisir leurs opportunités pour marquer cinq points et s’octroyer une avance confortable. Après le dernier rattrapé de volée effectué par le deuxième base Noa Cailteux, le Cometz Field bouillonnait de joie et les joueurs s’élançaient vers le milieu du terrain pour célébrer. Un an après une relégation décevante, les Cometz ont rempli leur objectif. Lors de la cérémonie de remise du trophée, la Fédération française de baseball et softball (FFBS) a confirmé notre point de vue sur le rôle central de Jessel Soto dans la réussite messine cette saison. Sans trop de surprise, le Vénézuélien a été désigné MVP (most valuable player) de la D2. « Nous espérons que ce ne seront pas ses derniers pitchs avec le maillot des Cometz », priait David Ten Eyck dans son micro de commentateur. Le président espère en faire l’un des éléments forts de l’effectif messin pour le retour de son club en première division. L’attaque devra confirmer, le pitching français progresser En regardant les statistiques offensives des Cometz cette saison, il est difficile d’émettre la moindre critique. Collectivement, les frappeurs messins sont arrivés sur base la moitié du temps, tout en produisant de nombreuses frappes puissantes, à l’image des 15 homeruns réalisés (seul les Huskies de Rouen en ont frappé plus dans le baseball français cette saison). Plusieurs joueurs français comme Noa Cailteux, Axel Hansch ou le jeune Basile Mallé (16 ans) ont profité de cette saison en D2 pour réellement exploser. Cette réussite doit toutefois être considérée avec précaution, quand on connaît l’importante différence de niveau entre la D2 et la D1. La saison prochaine, l’attaque des Cometz devra confirmer sa capacité à produire des points, face aux meilleurs lanceurs français et de nombreuses recrues venant de l’étranger. Cette saison, Noa Cailteux a le deuxième plus grand nombre de coups sûrs du championnat, derrière seulement son coéquipier Yeixon Ruiz. En revanche, la note est loin d’être parfaite pour les lanceurs JFL (joueurs formés localement) de Metz. Malgré de belles fulgurances, leur manque de constance est un point assez inquiétant. La saison prochaine, ils devront couvrir au minimum sept manches chaque week-end (sur 18), face à des alignements offensifs qui sont chaque année de plus en plus robustes. Dans l’attente d’un potentiel recrutement, c’est la capacité de ces lanceurs à progresser durant l’intersaison qui aura un rôle majeur à jouer dans la réussite des Cometz en D1. Si une partie de l’effectif messin va pouvoir se reposer, ce n’est pas le cas des joueurs de 18 ans et moins. Les 3 et 4 octobre, ils joueront au Cometz Field la phase préliminaire de la Coupe de France 18U, face à Savigny et Sénart. Crédit photo : Julien Tomasello / Let’s Go Metz
