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Le match retour des barrages L1/L2 entre le Stade de Reims et le FC Metz approche à grands pas. Stéphane Le Mignan l’assure, son groupe est prêt pour ce rendez-vous capital.

Le grand rendez-vous pour tous les amoureux du club à la Croix de Lorraine approche. Ce jeudi, face au Stade de Reims, le FC Metz joue sa place en Ligue 1 après un match aller un peu terne entre deux équipes qui se sont neutralisées. Tout reste à faire pour les Grenats qui seront quasiment au complet au stade Auguste Delaune, puisque Joël Asoro a repris les entraînements collectifs. Seul Arnaud Bodart manquera à l’appel.

De quoi rassurer Stéphane Le Mignan qui s’est employé depuis le début de saison à maintenir tout son groupe en éveil pour pouvoir compter sur un maximum de profils et de joueurs. « On a eu une période où on n’était pas très satisfaits des joueurs rentrants car ils n’étaient pas déterminants. On a travaillé là dessus, à travers les discours et les messages qu’on a fait passer. La saison est très longue, admet volontiers le technicien. Pour la gestion d’un groupe, on essaie de le dire dès le début de saison, même si on travaille avec 22 ou 24 joueurs, le onze titulaire peut parfois paraître loin pour certains. Mais c’est le football, il y a des méformes, des suspensions, des absences, des schémas de jeu qui correspondent plus à certains. Maintenir un groupe mobilisé, c’est le plus dur pour un staff. »

Pour le FC Metz, il ne faudra pas être « dans le calcul » face au Stade de Reims

Si les joueurs du FC Metz ont su mettre en difficulté des Rémois sans doute atteints mentalement par leur situation, notamment dans la première demi-heure, l’ensemble de la prestation des joueurs de Stéphane Le Mignan n’a pas été suffisamment satisfaisante et le résultat du match aller reste plutôt logique. Le coach breton a donc élevé son niveau d’exigence pour la dernière échéance de la saison. « On a travaillé pour être plus forts qu’au match aller, avec un rythme plus soutenu car on pense que cela va être plus intense. Le contexte sera différent car il s’agira d’un match couperet. Notre adversaire a peut-être été un peu attentiste au match aller et sera sans doute très différent jeudi. »

Stéphane Le Mignan exhorte donc ses joueurs à jouer libérés et à tenter des choses jeudi pour ne pas être spectateurs de la rencontre. « Il y a eu peu de situations très nettes sur le match aller, les gardiens n’ont pas fait d’arrêts déterminants. Il ne faut pas que l’on soit dans le calcul, et tenter des choses. C’est comme ça qu’on a joué toute la saison et cela a plutôt bien fonctionné. On ne sera pas attentistes, à regarder le chrono, il faudra provoquer la réussite. On doit être acteurs de ce match. On va sûrement souffrir, il faudra bien défendre et bien attaquer. Le niveau est très haut, mais il faut créer l’exploit, ensemble, avec beaucoup d’allant. »

« À vous d’inventer une performance extraordinaire ! »

Après une période mitigée au début du printemps, les joueurs du FC Metz ont su redresser la barre pour se qualifier pour les barrages. Si le play-offs face à Dunkerque et le match aller face à Reims ont rassuré sur l’assise défensive, grâce au retour de Sadibou Sané notamment, il reste encore à retrouver l’efficacité offensive qui a fait les beaux jours des Grenats cette saison. « On était un peu inquiet sur la fin du championnat, mais là nous sommes sur une phase qui est intéressante. J’espère que cette confiance, on va la garder dans notre jeu. Je suis content de ce que je vois de l’équipe actuellement », insiste Stéphane Le Mignan.

Le coach du club à la Croix de Lorraine l’assure, son groupe est prêt pour cette ultime bataille : « On est prêt, on va tout donner. Pour tout le public grenat qui sera au stade ou à Metz. C’est un grand match qui nous attend, il faut être à la hauteur de ce grand match. On est dans notre bulle, on a fermé les entraînements au public pour rester concentrés sur la rencontre. On est un peu coupés du monde et focus sur le match. J’ai dit au joueurs, c’est à vous d’inventer une performance extraordinaire jeudi ». Désormais, il n’y a plus qu’à allier les paroles aux actes.

Crédit photo : Julien Buret (image à la Une) et Nicolas Martino (corps de texte) / Let’s Go Metz