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Le marathonien de Halle a encore frappé. Confronté à un nouveau match en 3 sets, son quatrième en autant de rencontres dans le tournoi, Ugo Humbert a tiré son épingle du jeu et disputera ce Dimanche une nouvelle finale.

Opposé au Canadien Félix Auger-Aliassime ce Samedi en demi finale du tournoi ATP 500 de Halle, Ugo Humbert retrouvait un joueur qui ne lui avait pas réussi 8 jours plus tôt lors du tournoi de Stuttgart. Auteurs d’un bras de fer de deux sets, les deux hommes n’avaient concédé aucun break et seul les tie-breaks avaient donné l’avantage au Canadien. Au lendemain d’une victoire face à Sebastian Korda, il y avait donc un petit vent de vengeance qui circulait au milieu du climat exceptionnellement aride de Halle.

Dans cette nouvelle rencontre, les deux hommes ont fait face à une dynamique différente de leur affrontement du tournoi précédent. Droit dans ses bottes, Ugo Humbert faisait fi d’un break concédé en en scorant deux pour s’imposer confortablement dans le premier set : 4/6.
Bien lancé dans le second, le Français passait près du double break avant de connaître une véritable baisse de régime, le poussant à terme à concéder le set face à un Félix Auger Aliassime réaliste et opportuniste, vainqueur in fine de 5 jeux consécutifs : 6/3.
Engagé dans un troisième set décisif, le quatrième en quatre matchs à Halle, le Français reprenait du poil de la bête pour faire à nouveau jeu égal avec son adversaire. Condamnés à un ultime tie break après qu’aucun des deux hommes ne capitalise sur les 7 balles de break jouées tout camp confondu dans la reprise, Ugo Humbert prenait l’ascendant au moment le plus précieux pour déposer son adversaire 5-7 et s’adjuger le dernier set 6/7, synonyme de pass pour la finale du tournoi.

Une première en ATP 500

La finale qu’Ugo Humbert disputera ce Dimanche sera sa première dans un ATP 500, une nouvelle étape dans le développement de sa jeune carrière. Opposé au tout aussi jeune Russe Andrey Rublev, 7ème mondial et tombeur de Nikoloz Basilashvili en demi finale (6/1, 3/6, 6/3), le Français aura l’opportunité de reprendre une longueur à un joueur qu’il n’a jamais battu en deux rencontres. La première défaite avait été concédée lors des qualifications au Masters 1000 de Monte Carlo 2019, sur terre battue, tandis que la seconde a eu lieu à St Petersburg en 2020, sur surface dure en indoor.
En cas de victoire le Français emporterait son 3ème titre en carrière, en trois finales, après Antwerp et Auckland en 2020.

Crédit photo : Noventi Open / Mathias Schulz