440 Metz Handball se qualifie pour la finale de l’Europacup en dominant Podravka (35-21) et retrouvera Györ ce dimanche (17 h). Comme leur nom l’indique, les matchs de préparation sont là pour mettre en place des automatismes, des schémas de jeu et pour permettre aux suiveurs de se familiariser avec les joueuses qui ont rejoint leur nouveau club. Metz Handball n’a pas dérogé à la règle avec pas moins de neuf joueuses qui ne portaient pas les couleurs jaune et bleu lors de l’exercice précédent. Ajoutez y des numéros de maillots qui ne correspondent pas à ceux qui seront en vigueur lorsque la saison sera pleinement lancée et vous avez les ingrédients de ces rencontres estivales. La seule chose qui ne varie pas quelle que soit la période de l’année à laquelle se déroulent les rencontres, c’est l’appétit insatiable de victoires des clubs aux ambitions européennes. A l’image de Györ qui n’a pas laissé beaucoup d’espoir au club hôte de l’ATH Handball en s’imposant de quinze buts (38-23) ce vendredi, Metz Handball s’est sorti du piège croate en l’emportant au final assez largement (35-21). Mais, comme ce fut le cas en Champions League il y a quelques mois, Podravka a longtemps résisté avant de subir la pression défensive mosellane et la fatigue liée au manque de rotations lors du second acte. Metz Handball a pu faire tourner l’ensemble de l’effectif avant la finale En effet, les filles d’Emmanuel Mayonnade ont mis une dizaine de minutes avant de prendre progressivement la mesure de Podravka accrocheuse et pouvant compter sur une Lucija Besen en verve dans ses buts. Si les Croates ne comptaient que trois buts de retard à la pause (16-13), elles pouvaient remercier leur gardienne auteure de six parades. Du coté messin, Sarah Bouktit a, comme à l’accoutumée serait-on tenté de dire, montré la voie en inscrivant pas moins de cinq réalisations lors des trente minutes initiales (6 buts au final). En l’absence de Petra Vamos, Lena Grandveau a montré toute l’étendue de ses qualités au point d’être élue joueuse du match grâce à ses cinq buts et ses passes délicieusement distillées. Outre la victoire et la perspective de défier Györ dès ce dimanche, cette rencontre a surtout permis de constater que les nouvelles recrues s’intégraient au mieux. Si elle se montrait quelque peu hésitante à son entrée en jeu, Lylou Borg, meilleure buteuse de Ligue Butagaz Energie la saison passée, trouvait la faille au plus fort de la domination messine en inscrivant trois buts. De son coté, Betchaïdelle Ngombele a fait parler sa détente et la force de son bras droit dès ses deux premières tentatives après le quart d’heure de jeu. Sa comparse coté droit, Anna Albek, tout droit venue de Motherson Magyarovar pour remplacer Emma Jacques, n’était pas en reste. Leur taille devrait apporter encore davantage de variété au jeu des Dragonnes. Des recrues déjà au diapason Pour ce qui est des ailes, secteur de jeu prépondérant selon les préceptes tactiques d’Emmanuel Mayonnade, notamment pour les montées de balle rapides, le technicien girondin a pu se satisfaire de deux duos qui pouvaient se montrer efficaces et surtout trouver des solutions rapidement si la réussite venait à les fuir, à l’image de Laura Godard. Blandine Gros, initialement recrutée pour évoluer avec le centre de formation et propulsée binôme de Lucie Granier suite à l’absence de Manon Errard, a pu inscrire son premier but avec l’équipe fanion mais a concédé deux exclusions temporaires. Enfin, Johanna Bundsen s’est tout de suite mise en évidence avec pas moins de 10 parades en un peu plus de quarante minutes avant de passer le relai à une Catherine Gabriel qui se montrait complémentaire de sa coéquipière suédoise. Pour exister face à Györ et espérer remporter cette première édition de l’Europacup ce dimanche (17 h), les Jaune et Bleu devront minimiser les pertes de balles (17 ce samedi) et rester pleinement concentrées durant soixante minutes. Statistiques Metz Handball Bundsen (10 parades sur 26 tirs), Gabriel (5/9).Godard (2 buts/4 tirs), Axner (2/3), Wajoka (2/3), Albek (4/5), Augustine (3/5), Smits (2/3), Ngombele (2/2), Bouktit (6/7), Granier (3/5), Grandveau (5/5), Vamos, L. Borg (3/5), Gros (1/1).Exclusions: Gros (24e, 51e) Crédit photo : Julien Buret / Let’s Go Metz (archives)
