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Dans un mois, les Messines retrouveront la Ligue des Champions avec leur nouveau statut de champion d’Europe. Pour défendre sa couronne, Metz Handball devra de nouveau se mesurer à sept adversaires, dont le HSG Blomberg-Lippe, tout récent champion d’Allemagne.

Metz Handball lancera sa campagne européenne le 5 septembre sur le parquet d’un adversaire bien connu, le Storhamar Håndball Elite. Mais Metz Handball affrontera également le HSG Blomberg-Lippe à deux reprises durant cette phase de groupes : le 17 octobre aux Arènes de Metz, puis le 9 janvier en Allemagne. Encore peu connu du grand public français, le club allemand connaît pourtant une ascension depuis plusieurs saisons.

Blomberg disputera cette saison la première Ligue des Champions de son histoire. Mais réduire cette qualification à une simple découverte du plus haut niveau serait une erreur. Elle récompense plusieurs années de progression et, surtout, une politique sportive cohérente qui s’est progressivement imposée parmi les plus solides du handball allemand.

Un projet bâti sur la continuité

Le HSG Blomberg-Lippe mise sur la stabilité. En poste depuis 2018, Steffen Birkner bénéficie de la confiance de ses dirigeants pour construire un projet sur le long terme. Les résultats n’ont pas tardé à suivre puisque dès 2020-2021, Blomberg s’est durablement installé dans le top 6 de la Bundesliga. Sur la scène européenne, les Allemandes ont également enchaîné quatre participations consécutives à l’EHF European League, jusqu’à atteindre le Final Four en 2024-2025.

Cette montée en puissance s’est ensuite confirmée sur la scène nationale. Quatrième de la saison régulière en 2024-2025, Blomberg a disputé la première finale de play-offs de son histoire, finalement perdue face à Ludwigsburg. Douze mois plus tard, les joueuses de Steffen Birkner ont pris leur revanche en décrochant le premier titre de champion d’Allemagne de l’Histoire du club, aux dépens du Borussia Dortmund. La dynamique pourrait d’ailleurs se poursuivre dès les premières semaines de la saison. Avant de découvrir l’EHF Champions League, Blomberg retrouvera Dortmund lors de la Supercoupe d’Allemagne, avec l’opportunité de remporter un deuxième trophée consécutif.

Une identité de jeu clairement assumée

Sous les ordres de Steffen Birkner, le club allemand cherche avant tout à récupérer le ballon pour se projeter immédiatement vers l’avant. L’objectif est d’accélérer le jeu pour créer des situations de surnombre avant que la défense adverse n’ait le temps de se replacer. Cette philosophie repose sur une défense disciplinée et agressive. Si le départ d’Andrea Jacobsen laisse un vide dans ce secteur, Malin Sandberg devrait désormais être amenée à prendre davantage de responsabilités aux côtés de Nieke Kühne. Derrière elles, les gardiennes jouent un rôle essentiel en lançant rapidement les contre-attaques. À la mène, Elín Rósa Magnúsdóttir donne le tempo et oriente le jeu, tandis que Nieke Kühne apporte sa puissance dans les duels et sa qualité de tir. Sur les phases de transition, la vitesse des ailières Farrelle Njinkeu et Alexia Hauf constitue un atout pour exploiter les espaces laissés par les adversaires.

Le jeu de transition demeure ainsi la principale force de Blomberg. Steffen Birkner reconnaît toutefois que son équipe doit encore progresser en attaque placée afin de gagner en efficacité face à des défenses bien organisées.

Un champion allemand à ne pas sous-estimer

Sur le papier, Metz Handball abordera cette double confrontation avec le statut de favori puisqu’il dispose d’un effectif plus large et habitué aux grandes échéances européennes. Mais cette opposition verra s’affronter deux équipes qui partagent une forte culture collective, une défense agressive et une volonté de jouer vite vers l’avant. La différence pourrait donc se faire sur l’expérience. Habitué aux grands rendez-vous continentaux, Metz maîtrise les exigences de la Ligue des Champions, tandis que Blomberg-Lippe découvrira ce niveau de compétition. Cependant, cette première participation représente autant une étape supplémentaire dans son développement qu’une occasion de démontrer que le champion d’Allemagne a désormais toute sa place parmi les meilleures équipes européennes.

Blomberg-Lippe en bref
Coach : Steffen Birkner (depuis 2018)
Palmarès : Champion d’Allemagne 2026
Effectif 2026-2027 : Melanie Veith, Lara Lepschi, Nicole Roth (Gardiennes) ; Judith Tietjen, Farrelle Njinkeu (Aile droite) ; Alexia Hauf, Lilli Röpcke (Aile Gauche) ; Laura Rüffieux, Maxi Mühlner (Pivots), Nieke Kühne, Karolina Jureńczyk, Eliška Desortová (Arrières Gauche) ; Elín Rósa Magnúsdóttir, Nuria Bucher (Demi-Centres), Diana Dögg Magnusdottir, Malin Sandberg (Arrières Droit).

Arrivées : Lilli Röpcke (Ailière gauche) ; Karolina Jureńczyk et Eliška Desortová (Arrières Gauche)
Départs : Andrea Jacobsen (Arrière Gauche) ; Ona Vegué i Pena (Ailière Gauche) ; Amber Verbraeken (Aile droite) ; Carolin Jaron (Gardienne) ; Malina Marie Michalczik (Demi-Centre)

Crédit photo : Paul Cohen