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La Ligue des Champions 2026/2027 réunira les meilleures joueuses du handball international féminin, comme chaque saison. Mais derrière les têtes d’affiche, d’autres joueuses ont tout pour changer de dimension, confirmer leur statut ou émerger sur la scène européenne. En voici 13 qui méritent une attention particulière cette saison.

Certaines sortent d’une saison pleine, d’autres arrivent dans un nouveau club ou s’apprêtent à découvrir un rôle encore plus important. Toutes ont un point commun : elles disposent des qualités pour peser sur cette édition de la Ligue des Champions 2026/2027. Sans être les têtes d’affiche les plus attendues, elles pourraient bien faire parler d’elles au fil de la saison.

1- Romée Maarschalkerweerd (Odense Håndbold)

Romée Maarschalkerweerd fait partie des jeunes pivots à suivre de près en Ligue des champions. À seulement 21 ans, l’internationale néerlandaise a déjà franchi plusieurs étapes importantes, disputant l’Euro 2024 puis le Mondial 2025 à domicile, où elle s’est illustrée avec 25 buts inscrits sur 33 tirs. Réputée pour son engagement dans les duels, sa puissance physique et ses qualités défensives, elle s’est imposée aussi bien avec la sélection néerlandaise qu’au Danemark sous les couleurs de Horsens. Recrutée par Odense pour les trois prochaines saisons, elle devra toutefois gagner sa place dans la rotation avec Nikita van der Vliet et Maren Aardahl. Un défi de taille l’attend pour sa première saison parmi l’élite européenne.

2- Nina Engel et Paula Arcos (Gloria Bistrita)

Bistrița pourra compter sur deux jeunes arrières en pleine ascension. Recrutée cet été en provenance de HSG Bensheim/Auerbach, l’Allemande Nina Engel s’apprête à découvrir la Ligue des champions après s’être révélée en Bundesliga, dont elle a terminé meilleure buteuse (164 buts) tout en se classant parmi les dix meilleures passeuses (79 passes décisives) et en Ligue européenne. Membre de cette nouvelle génération qui a conduit l’Allemagne jusqu’à la médaille d’argent au Mondial 2025, la droitière devra trouver sa place dans un secteur offensif déjà très fourni aux côtés de Johanna Reichert et de la principale arme offensive du club, Danila So Delgado. À ses côtés, Paula Arcos représente un profil plus discret mais tout aussi précieux. Arrivée en janvier 2025, l’internationale espagnole a largement contribué au parcours historique de Bistrița jusqu’en quarts de finale de la Ligue des champions grâce à sa solidité défensive, son intelligence de jeu et sa capacité à organiser le collectif, faisant d’elle une pièce essentielle pour l’équilibre de l’équipe.

3- Mathilde Rivas Toft (Storhamar)

Souvent éclipsée par les stars du handball norvégien, Mathilde Rivas Toft est pourtant l’une des joueuses clés de Storhamar. L’arrière droite de 29 ans, arrivée au club en 2023, incarne parfaitement la solidité et la discipline collective d’une équipe qui tente de s’installer durablement parmi les habitués de la Ligue des champions depuis 2022. Si les résultats européens n’ont pas toujours récompensé les performances du club, ils ne reflètent pas la qualité du jeu proposé ni l’importance de l’Arrière droite dans l’organisation offensive et l’équilibre de son équipe. Dans une formation qui cherche encore à franchir un cap sur la scène continentale, son expérience et sa régularité pourraient une nouvelle fois faire la différence et s’avérer utiles après le départ d’Anniken Obaidli.

4- Nieke Kühne et Farelle Njinkeu (HSG Blomberg-Lippe)

Le HSG Blomberg-Lippe aborde sa première saison de Ligue des champions avec Nieke Kühne (arrière gauche) et Farelle Njinkeu (ailière droite), deux jeunes internationales allemandes déjà bien installées. À 21 ans, l’arrière s’est imposée comme l’une des joueuses les plus influentes de son équipe, capable de faire basculer un match par sa vitesse, ses tirs de loin et son activité permanente des deux côtés du terrain. Remarquée durant le championnat du Monde 2025, elle a remporté la médaille d’argent de l’Allemagne et figuré parmi les nommées pour le titre de meilleure jeune. Elle arrive sur la plus grande scène européenne avec la possibilité de s’installer comme l’une des meilleures à son poste après des saisons plus que solides en Ligue européenne (91 buts en 24/25 et 50 en 25/26) et en Bundesliga où elle a été élue meilleure joueuse de la saison.

Plus jeune, Farelle Njinkeu progresse très rapidement. À 19 ans, l’ailière droite a pris part au premier titre national du club en apportant de la fiabilité et de l’efficacité dans les moments où elle a été sollicitée, que ce soit en Bundesliga ou en Coupe d’Europe. Constante en attaque et en défense, elle confirme également pendant le Championnat du Monde u20 où elle joue le titre avec l’Allemagne. Les deux joueuses incarnent la nouvelle génération allemande qui est déjà en train de s’imposer au plus haut niveau.

5- Mia Svele et Clara Lerby (Nykøbing Falster Håndboldklub)

Nykøbing retrouve la Ligue des champions après ses participations en 2017/2018 et 2023/2024, avec notamment le duo scandinave formé par Mia Svele (demi-centre) et Clara Lerby (ailière gauche). À 25 ans, la première a progressivement gagné en importance dans le jeu danois. D’abord intégrée dans la rotation en début de saison 2025/2026, elle a franchi un cap au fil des mois dans la gestion du rythme et la construction offensive, notamment après la blessure de Mona Obaidli, survenue en février dernier.

Sur l’aile gauche, Clara Lerby découvrira quant à elle la Ligue des champions. Internationale suédoise de 27 ans, elle s’est imposée plus tardivement dans sa carrière, freinée par plusieurs blessures, avant de franchir un vrai palier depuis les Jeux de Paris 2024. Devenue à la fois une joueuse majeure de Nykøbing et de la sélection suédoise, elle s’est affirmée comme l’un des principaux atouts offensifs de l’équipe en étant particulièrement efficace en contre-attaque et sur jets de 7 mètres.

6- Lyndie Tchaptchet Defo (Metz Handball)

Metz Handball a choisi Lyndie Tchaptchet Defo pour succéder à Sarah Bouktit et Anne-Emmanuelle Augustine au côté de Lilou Pintat. À 21 ans, l’Espagnole arrive de Bera Bera avec un profil défensif déjà bien identifié. Malgré son jeune âge, elle s’impose avant tout par son activité défensive, son impact dans les duels et sa capacité à stabiliser le secteur central. Sans chercher la comparaison avec Sarah Bouktit, le temps d’adaptation au rythme de Metz Handball sera forcément nécessaire. Son profil semble néanmoins en adéquation avec le jeu prôné par Emmanuel Mayonnade, où elle pourrait densifier le secteur défensif aux côtés de Betchaïdelle Ngombele ou Kristina Jørgensen.

7- Pernille Brandenborg et Matilda Forsberg (CSM Bucarest)

À 28 ans, Pernille Brandenborg arrive avec le statut de capitaine des Îles Féroé et une première vraie expérience en Ligue des champions avec Storhamar. Pivot de combat, elle est une véritable force dans le secteur central. Elle s’est révélée tardivement à ce niveau, à l’image d’une sélection féroïenne en nette progression sur la scène internationale mais ne manque pas d’atouts pour s’imposer dans la compétition.

Sur l’aile droite, Matilda Forsberg arrive avec une trajectoire plus inattendue. Freinée par la concurrence à Sävehof, elle a saisi sa chance en janvier 2026 lors de son passage à Bistrița, où elle s’est révélée en Ligue des champions malgré son manque d’expérience, jusqu’à marquer six buts face à Györ dès ses débuts dans la compétition. Recrutée pour succéder à Trine Østergaard, elle arrive avec un vrai rôle à assumer et la volonté de s’inscrire dans la continuité de Nathalie Hagman qui a mis un terme à sa carrière internationale avec la Suède.

Dans ce contexte, ces deux arrivées montrent un CSM Bucarest plus mesuré dans ses ambitions, mais reconstruit avec davantage de cohérence sous les ordres de Bojana Popović.

8- Súna Hansen et Ivana Savić (ŽRK Budućnost)

ŽRK Budućnost continue de miser sur un amalgame entre expérience et jeunesse avec les arrivées de Súna Hansen et Ivana Savić. L’arrière gauche féroïenne de 26 ans arrive de Skanderborg après s’être imposée comme une joueuse importante de sa sélection. Cadre des Îles Féroé depuis l’EHF Euro 2024, elle a confirmé son rôle pendant le dernier championnat du Monde, où elle a terminé parmi les meilleures marqueuses et passeuses de son équipe, grâce à sa capacité à organiser le jeu tout en restant dangereuse en attaque.

À ses côtés, Ivana Savić incarne l’avenir du handball monténégrin. À seulement 18 ans, la demi-centre, formée dans les équipes de jeunes et médaillée de bronze à l’Euro U17 disputé à Podgorica en 2025, rejoint le double champion d’Europe avec beaucoup d’attentes autour d’elle. Déjà présente en Chine avec le Monténégro U20 malgré son jeune âge, elle arrive à Budućnost pour franchir une nouvelle étape et découvrir le très haut niveau européen.

Crédit photo : Marco Wolf / German Handball Federation // rfebalonmano RFEBM // Sebastian Elias Uth/Ritzau Scanpix (Couverture)
KVF (Súna Hansen) // IMAGO/Lobeca (Farelle Njinkeu)