166 De retour en Ligue des champions, Nykøbing sait que la marche sera haute face à Metz Handball et les trois autres principales prétendantes de sa poule. Le club danois devra surtout faire la différence face à Blomberg-Lippe, Podravka et Storhamar, avec l’ambition de faire mieux qu’il y a deux saisons. Nykøbing a confirmé sa place parmi les meilleures formations danoises la saison dernière. Troisième de la saison régulière puis troisième au terme de l’exercice après avoir pris le dessus sur Ikast, le club a décroché une nouvelle médaille de bronze qui lui a valu une place en Ligue des Champions, deux ans après sa dernière participation. Nykøbing possède déjà une solide expérience européenne. Après une demi-finale d’EHF Cup en 2016-2017, le club avait découvert la Ligue des champions la saison suivante, avec une qualification pour le tour principal. Les Danoises ont ensuite atteint la finale de la Ligue Européenne en 2022-2023 après quelques échecs, avant de retrouver les quarts de finale la saison dernière. Éliminées par Thüringer malgré une victoire au retour en Allemagne (37-36), elles ont une nouvelle fois montré leurs qualités sur la scène européenne. Mais la Ligue des champions représente une étape supplémentaire pour les joueuses de Niels Agesen. La dernière participation du club en est une preuve puisque Nykøbing avait été éliminé dès la phase de groupes. L’équipe tentera cette fois de faire mieux face à une concurrence particulièrement relevée. Pour y parvenir, elle pourra s’appuyer sur une identité de jeu basée sur l’intensité et la course. L’intensité comme marque de fabrique Comme pour la majorité des formations scandinaves, Niels Agesen veut avant tout construire un collectif capable de mettre beaucoup de rythme. Nykøbing aime courir et accélérer le jeu dès que l’occasion se présente, en s’appuyant sur une défense agressive pour récupérer des ballons et se projeter rapidement vers l’avant. Cette capacité à jouer dans le mouvement constitue l’une des principales forces du club danois. Nykøbing mise également sur la circulation du ballon et les solutions collectives. Clara Lerby reste l’une des principales menaces, comme l’ont montré ses 54 buts en Ligue Européenne la saison dernière et ses onze réalisations lors du quart de finale retour face à Thüringer. À ses côtés, Mia Svele apporte sa capacité à prendre les choses en main dans les moments importants. Mais lorsque le rythme retombe et que la circulation devient moins fluide, le collectif danois peut davantage peiner à trouver des solutions. Et cette difficulté pourrait être accentuée cette saison par les absences qui pénalisent l’effectif actuellement. Clara Bang, qui s’était révélée la saison dernière, s’est fracturé le pied et ne devrait pas retrouver les terrains avant le début de l’année 2027. Nykøbing doit également faire sans Mona Obaidli, blessée depuis le début de l’année. Deux absences importantes qui réduisent les solutions à la disposition de Niels Agesen, sur la base arrière, même si le groupe conserve suffisamment de qualités pour rester compétitif. La capacité du groupe à maintenir son intensité malgré ces blessures sera l’un des enjeux de cette nouvelle saison européenne. Une nouvelle marche à franchir Nykøbing retrouvera donc la Ligue des champions pour la troisième fois de son histoire, après ses participations en 2017-2018 et 2024-2025. Le club connaît les exigences de la compétition, mais l’expérience sera beaucoup plus limitée au sein de son effectif. La majorité des joueuses de Niels Agesen découvriront en effet la Ligue des champions cette saison, ce qui constitue une difficulté supplémentaire face aux formations les plus expérimentées de la poule. La principale interrogation concerne alors sa régularité. Pour espérer franchir la phase de groupes, Nykøbing devra éviter les passages à vide, conserver une circulation de balle suffisamment fluide et maintenir son niveau d’engagement malgré les absences. Son potentiel est réel, mais les favorites de la poule sauront réduire sa marge de manœuvre. Mais, Metz sait déjà à quoi s’attendre face à Nykøbing. En septembre 2024, les Dragonnes avaient dû s’employer pour s’imposer à Nykøbing (28-27), après avoir pourtant compté jusqu’à six buts d’avance. Les Danoises avaient même recollé à huit minutes du terme, poussant les Messines dans leurs derniers retranchements. Une première confrontation qui avait montré à quel point Nykøbing pouvait être difficile à manœuvrer lorsqu’il parvient à imposer son rythme. Les deux équipes se connaissent donc déjà, et leur opposition à Strasbourg a rappelé que Nykøbing était capable de poser des problèmes aux Messines. Les Dragonnes recevront cette fois le club danois le 3 octobre aux Arènes, avant de se déplacer au Danemark le 23 janvier 2027. Retrouvez les autres adversaires : HSG Blomberg-Lippe Storhamar Håndball Elite Györ ETO KC Gloria Bistrița Odense HC Podravka Crédit photo : Nykøbing Falster Håndboldklub
