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Malgré la déception en championnat, la fin de saison de Metz Handball ne manquera pas d’enjeux avec de grands objectifs restant à décrocher.

Le choc de Ligue Butagaz Energie entre Metz Handball et le Brest Bretagne Handball était particulièrement attendu. Sur la scène nationale, seuls les deux mastodontes sont en capacité de se faire vaciller l’un et l’autre au cœur d’un championnat divertissant mais avare en suspens en ce qui concerne le top 2.
Si Metz Handball a échoué d’un rien dans sa mission commando qui consistait à battre Brest de 5 buts à domicile pour reprendre la tête du classement, la saison n’est pas finie pour autant. Dès mercredi, les Dragonnes devront repartir de l’avant avec la réception de Saint-Amand, équipe modeste sur le papier mais qui réalise certainement la meilleure saison de son histoire et vise une belle place européenne. Suivra un match à Besançon qui rappellera les grandes joutes d’il y a quelques années mais aussi des souvenirs aux trois ex bisontines de l’effectif jaune et bleu. Il ne restera alors plus qu’à s’affranchir de la Stella Saint-Maur, de Plan-de-Cuques et enfin de Strasbourg pour terminer en beauté une saison de Ligue Butagaz Energie qui n’aura laissé aucune place à l’erreur.

Mais à quoi vont servir ces matchs maintenant que les échanges avec Brest sont clos et le sort du championnat quasiment acté ? Il y a tout d’abord une dynamique à entretenir. Metz Handball est habitué à évoluer à un rythme élevé aussi bien à l’entraînement qu’en compétition. De surcroit, ces rencontres vont permettre de préparer l’équipe aux grandes échéances de fin de saison, avec pourquoi pas un peu plus de fantaisie qu’à l’accoutumée dans les rotations.
Mais surtout, il ne faut jamais sous estimer la grande incertitude du sport. Si Metz Handball n’a plus les clés du camion et peut se permettre de jeter des matchs, ce qui ne se produira pas eu égard de la rigueur légendaire du club, Brest est désormais tenu à une fin de saison parfaite pour confirmer sa victoire en championnat. Si un faux pas semble assez peu probable désormais, les Finistériennes vont tout de même devoir se mesurer à quatre équipes du top 9 sur leurs cinq derniers matchs (Plan de Cuques, Chambray, Paris 92 et Nice) avant de célébrer, ou non, à l’issue de la réception de Sambre le 31 mai.

La Coupe de France

Chacun jugera de la valeur de la compétition et de sa valorisation plus que modeste depuis de trop nombreuses années, mais Metz Handball a la possibilité de décrocher son premier titre de la saison dans le cadre de la finale de Coupe de France le 24 mai face à la JDA Dijon. Si les Dragonnes ont infligé une énorme déroute à leurs adversaires il y a quelques jours en championnat, il y a fort à penser que l’ambiance de la finale saura raviver la compétition entre les deux équipes au cœur de l’Accor Arena. Quadruple champion en titre, le club à la mirabelle peut écrire une page supplémentaire de sa légende avec un quatorzième sacre à portée de main.

La Champions League

La phase de poules est interminable et exige une rigueur sans faille mais les Dragonnes savent que les efforts finissent toujours par payer. A l’issue d’un quart de finale extrêmement accroché face au FTC Budapest, les joueuses d’Emmanuel Mayonnade se sont qualifiées pour leur troisième Final 4 consécutif et le cinquième de leur histoire. En ligne de mire, un meilleur résultat que les années précédentes qui avaient vu les espoirs échouer à la belle mais frustrante quatrième place. Cette année, c’est le CSM Bucarest qui se dressera face à Metz Handball en demi-finale. Un beau défi, loin d’être impossible à surmonter que les Dragonnes aborderont avec le soutien infaillible de centaines de supporters.

Malgré le coup derrière la tête reçu en échouant d’un but à renverser la tendance en championnat, la fin de saison de Metz Handball ne manquera pas de rebondissements et d’enjeux. En à peine plus d’un mois il faudra jouer cinq matchs de championnat, une finale de coupe et se mesurer au grand défi européen qui fait jusqu’ici défaut à la salle des trophées messine. Qui se souviendra d’une déception en championnat en cas de victoire Européenne ?

Crédit photo : Nicolas Martino / Let’s Go Metz