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Metz Handball s’est imposé face à FTC Budapest et verra le Final Four de Champions League pour la 5e fois de son histoire.

Metz Handball devait gagner face à FTC Budapest ce dimanche pour atteindre le dernier carré de la Champions League. C’est chose faite après un succès de trois buts (31-28) au terme d’un match intense. Les Dragonnes retrouveront le grand barnum du Final Four les 6 et 7 juin prochains avec cette fois l’espoir de remporter leur demi-finale. Un écueil qu’elles n’ont jamais franchi lors des quatre précédentes participations (2019, 2022, 2024 et 2025). Mais les deux prestations livrées contre FTC Budapest laisseraient augurer une issue positive dans un peu plus d’un mois. Contrairement au scénario de 2023, Metz Handball parvenait cette fois à ne jamais laisser son adversaire espérer se qualifier.

Il n’en demeurait pas moins que la formation dirigée par Jesper Jensen ne s’avouait jamais vaincue même lorsque l’écart semblait fait. Mais les partenaires de Lucie Granier respectaient à merveille le plan de jeu mis en place par Emmanuel Mayonnade pour atteindre leur objectif. Les dix premières minutes voyaient les deux équipes se rendre coup pour coup en attaque sans se laisser de répit. Plusieurs arrêts de Johanna Bundsen, notamment un « pastis » sur un tir de Petra Simon et des buts de Sarah Bouktit et Petra Vamos mettaient les Jaune et Bleu en position de creuser l’écart (9-6, 13e). Mais les Magyares réagissaient immédiatement. Greta Marton, Petra Simon et Angela Malestein permettaient à Budapest de recoller (11-11, 20e).

Metz Handball creuse l’écart grâce à davantage de tranchant en attaque

Alors qu’à l’issue de la première manche, Emmanuel Mayonnade regrettait n’avoir « obtenu qu’une seule fois deux minutes » et de « ne pas avoir montré assez de choses », cette fois, ses filles profitaient à plein des exclusions temporaires de Vilde Ingstad, Dragana Cvijic et d’Emily Vogel (pour la seconde fois, juste avant la pause) pour prendre le large. Deux buts consécutifs de Chloé Valentini puis de Tyra Axner et un but de Lucie Granier, conjugués à des arrêts de Johanna Bundsen face à Angela Malestein à l’aile droite, donnaient six buts d’avance aux Dragonnes à l’issue du premier acte (18-12, 30e).

Toutefois, comme on pouvait s’y attendre, la réorganisation tactique opérée par Budapest aux vestiaires leur permettait de refaire la moitié de leur retard en à peine cinq petites minutes (18-15, 35e). Les locales, à 82% de réussite au tir au cours des trente minutes initiales se trouvaient davantage en difficulté, Blanka Bode-Biro stoppait notamment un jet de sept mètres de Sarah Bouktit. Heureusement, à l’opposé du terrain, Johanna Bundsen se montrait elle aussi solide et détournait une tentative de Petra Simon à sept mètres. L’écart oscillait alors entre deux et quatre buts jusqu’à un quart d’heure du terme.

FTC Budapest longtemps à l’affût

Et comme il y a une semaine, FTC Budapest ne renonçait pas et faisait tout pour instiller le doute dans l’esprit des Lorraines. Alors que celles-ci tentaient le jeu à sept joueuses de champ, Emily Vogel avait un ballon qui aurait permis aux siennes de revenir à une petite unité au tableau d’affichage mais il échouait au raz du poteau (28-26, 56e). Sans doute le tournant dans cette double confrontation même si l’arrêt de Laura Glauser sur un penalty de Sarah aurait pu s’avérer préjudiciable.

Troisième Final 4 consécutif pour Metz Handball

Il n’en était rien et Metz Handball s’imposait finalement de trois buts (31-28) après une dernière réalisation de Grâce Zaadi. Le public des Arènes pouvait acclamer ses protégées et élire Tyra Axner joueuse de la rencontre, dont les huit buts ont été précieux. La balance aurait également pu pencher en faveur de sa compatriote suédoise, Johanna Bundsen dont la régularité de son haut niveau de performance est à louer. Avant de penser à comment casser ce plafond de verre européen, les Dragonnes doivent parfaitement négocier la semaine qui arrive, avec des duels à Dijon, puis face à leur grand rival brestois aux Arènes, décisifs en vue de l’obtention d’un nouveau titre de championnes de France.

La galerie du match

Les stats de la rencontre

Metz Handball
Bundsen (15 parades sur 41 tirs), Novotna (0/2)
Valentini (6 buts sur 7 tirs), Axnér (8/11), Wajoka, Albek, Atangana, Augustine (0/1), Ngombele, Bouktit (7/10), Granier (3/4), Grandveau (3/5), Vamos (3/4), Borg, Zaadi (1/1), Errard.
Exclusion : Bouktit (16e)

FTC Rail Cargo Hungaria
Glauser (4 parades sur 19 tirs), Bode-Biro (5/21)
Harsfalvi, Tranborg (1 but sur 2 tirs), Vogel (5/12), Marton (3/5), Malestein (5/9), Simon (11/16), Balazs, Klujber (1/5), Szeibert, Ingstad (2/2), Bordas, Cvijic.
Exclusions: Vogel (5e, 29e), Simon (6e), Ingstad (20e 40e), Cvijic (24e)

Crédit photo : Matthieu Henkinet / Let’s Go Metz