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Après une semaine compliquée, Metz Handball renoue avec la victoire ce samedi face à Storhamar (29-27) mais les doutes demeurent.

Cette rencontre face à Storhamar devait permettre à Metz Handball de repartir de l’avant et de retrouver la victoire. Si le succès est au bout et met fin à cette série de revers (face à Györ, puis à Brest), le contenu laisse les observateurs sur leur faim. Même s’il était attendu que les Norvégiennes seraient des adversaires coriaces, puisque c’est le cas à chaque fois qu’elles affrontent les Dragonnes, on aurait pu penser que les partenaires de Chloé Valentini aborderaient cette opposition de manière plus conquérante. Or il n’en fut rien tant il aura fallu attendre un long moment avant qu’elles ne prennent un ascendant définitif et s’assurent de la victoire. Les difficultés rencontrées face au champion d’Europe et le revers concédé face à son principal rival sur la scène nationale semblent être encore bien présents dans les têtes.

Sarah Bouktit sauve les apparences mais Metz Handball voit ses leaders en difficulté

Si Metz Handball a habitué ses suiveurs à commencer doucement ses matchs avant de porter un coup d’accélérateur souvent fatal à leurs adversaires, force est de constater qu’en ce début d’année, à l’exception de Dijon, il s’en trouve incapable. Si l’on pouvait expliquer les difficultés par le pédigrée des adversaires cette fois, face au sixième du groupe A de Ligue des champions, il était attendu que les filles prennent rapidement le match en main et les devants au tableau d’affichage. Pourtant, il a fallu attendre le quart d’heure de jeu pour voir les Jaune et Bleu mener après une réalisation de Petra Vamos (10-9, 16e). Avant? Les Dragonnes peinaient à freiner les velléités offensives scandinaves, notamment celles d’Annike Obaidli et d’Oda Mastad. Les Norvégiennes parvenaient même à prendre jusqu’à trois longueurs d’avance (5-8, 12e).

Cet écart s’expliquait par une une défense moins rigoureuse devant une Johanna Bundsen moins inspirée qu’en Bretagne et, en attaque, par un manque de réussite ou de précision à l’image des poteaux touchés par Suzanne Wajoka. Lena Grandveau, placée arrière droite au coup d’envoi peinait à se montrer décisive dans les premières minutes avant de retrouver ses repères lors des entrées d’Ana Albek et Tyra Axnér (20e). Chloé Valentini et Sarah Bouktit, profitant de l’exclusion pour la seconde fois de Kjerstin Boge-Solas, donnaient l’avantage aux Lorraines en cette fin de premier acte (14-13, 24e). La pivot continuera à être influente dans les trente dernières minutes pour finir avec dix réalisations.

Sabrina Novotna tient son match référence sous le maillot messin

Mais l’entrée la plus impactante était celle de Sabrina Novotna à quelques encablures de la pause. La gardienne tchèque allait stopper un tir de Sanne Lokka Hagen peu de temps après et Metz Handball rejoignait les vestiaires avec un petit but d’avance (17-16, 30e). Une autre parade face à la capitaine adverse, Malin Aune, confirmait sa bonne dynamique. La gardienne internationale qui a peu l’occasion de s’exprimer, profitait de l’opportunité pour se montrer solide et réaliser sans aucun doute son meilleur match depuis son arrivée. Elle terminait la rencontre avec neuf parades et évitait à ses partenaires de subir une nouvelle déconvenue au cours de cette semaine compliquée.

Car si Metz Handball parvenait à compter jusqu’à quatre buts d’avance après une réalisation de Tyra Axnér (24-20, 43e), ce pécule fondait rapidement sous l’impulsion de Véronika Mala, Malin Aune ou encore Élise Skinnehaugen et Mathilde Rivas-Toft (24-24, 48e). Les championnes de France parvenaient à prendre à nouveau leurs distances grâce à Sarah Bouktit, Suzanne Wajoka et Lucie Granier (28-24, 54e) et tenaient leur victoire (29-27) avec une dernière parade de Sabrina Novotna.

Le groupe a désormais une semaine pour analyser ses dernières prestations et trouver comment gagner en constance et en fluidité des deux cotés du terrain avant de se rendre sur le parquet des Monténégrines de Buducnost Podgorica dimanche prochain (16 h).

La galerie de la rencontre

Les stats du match

Metz Handball
Johanna Bundsen (2 parades sur 15 tirs), Sabrina Novotna (9/23)
Chloé Valentini (2 buts sur 3 tirs, capitaine), Tyra Axnér (2/4), Suzanne Wajoka (2/5), Anna Albek (2/4), Anne-Emmanuelle Augustine, Xenia Smits, Betchaïdelle Ngombele (2/5), Elea Ferdilus, Sarah Bouktit (10/14), Lucie Granier (5/8), Lena Grandveau (3/9), Petra Vamos (1/4), Lylou Borg, Clémence Castets.
Exclusions: Ngombele (8e), Vamos (19e), Albek (51e)

Storhamar Handball Elite
Julie Victoria Nordevall (0 parade sur 1 tir), June Cécile Krogh ( 15/43 et 1 but sur 1 tir)
Malin Larsen Aune (7 buts sur 7 tirs), Storbaek Ingeborg Monné (0/1), Mathilde Rivas-Toft (2/7), Élise Skinnehaugen (1/1), Nora Isabell Nordstrand (1/2), Anniken Obaidli (4/8), Ada Aalstad (0/2), Kjerstin Boge-Solas (5/10), Sanne Lokka Hagen (1/3), Oda Cathrine Lunne Mastad (5/7), Veronika Kafka Mala (2/3).
Exclusions: Boge-Solas (24e, 30e), Mala (38e)

Crédit photos: Matthieu Henkinet / Let’s Go Metz