126 Un an après l’avoir quittée, les Grenats ont renoué avec la Ligue 1 ce dimanche 13 août, débutant une 64ème saison dans l’élite du football français. Face au Stade Rennais, le FC Metz a difficilement renoué avec la réalité de ce championnat, se faisant corriger 5-1 au Roazhon Park. Pour ce premier match face au Stade Rennais, le coach du FC Metz Laszlo Boloni alignait les mêmes joueurs que ceux qui ont joué le dernier match amical contre Heerenveen à l’exception (de taille) du capitaine Matthieu Udol, malade, remplacé par Koffi Kouao sur son couloir gauche. On restait sur un 4-3-3 habituel donc, qui faisait la force de l’effectif messin depuis de nombreux mois maintenant… #SRFCFCM [ ℙ𝕣𝕠 ]🔥 Le 1️⃣1️⃣ de départ grenat vous est présenté par @GroupeH2s ✨ pic.twitter.com/9VVygOeSJC— FC Metz ☨ (@FCMetz) August 13, 2023 Des Messins à deux vitesses en première période… Le début de match donnait le ton du niveau d’opposition qu’aura à affronter le FC Metz. Fidèle à elle-même avec un bloc bas, la défense messine avait eu fort à faire face aux combinaisons offensives variées du Stade Rennais. Enzo Le Fée distribuait, Amine Gouiri percutait, la flèche Jérémy Doku se régalait face à Koffi Kouao. La vitesse du jeu breton faisait tourner les têtes. Les Rennais avaient démarré fort et les Lorrains encaissaient tant bien que mal… Puis craquaient, une première fois. Arnaud Kalimuendo trouvait la faille après avoir été bien aidé par Koffi Kouao, auteur d’une mauvaise relance de la tête (20′). On pense alors que le plus dur a été fait pour les Bretons. Que nenni ! Après un engagement rapidement joué, Georges Mikautadze adressait un bijou de centre à Youssef Maziz qui reprenait de la tête et ajustait un Steve Mandanda impuissant (21′, 1-1). Dans l’euphorie de l’égalisation, le bloc défensif grenat gagnait en assurance, remontait, et les quelques percussions de Georges Mikautadze parvenaient à inquiéter des Rennais pas si tranquilles dans leur base arrière. Les Messins allaient même finir par prendre temporairement le jeu à leur compte à partir de la demi-heure. Un visage et une envie qui ont de quoi surprendre, agréablement. … Et qui sombrent en deuxième Mais voilà, au retour des vestiaires, le FC Metz était cueilli à froid par Amine Gouiri, qui déviait une frappe à l’entrée de surface de Benjamin Bourigeaud, qui laissait Oukidja de marbre (52′, 2-1). Les Grenats tentaient de pousser mais l’attaque messine se révélait bien trop faible, notamment sur les ailes. Et plus le match avançait, plus les failles d’un jeune effectif peu rodé aux grosses écuries de Ligue 1 s’agrandissaient : des récupérateurs inexistants, un manque criant d’impact dans les duels, des fautes de frustration et, surtout, pas mal de naïveté, dont les Rennais ne manqueront pas de profiter à trois reprises, par l’intermédiaire de Jérémy Doku (3-1, 65′) et Ibrahim Salah (87′ et 90 +4′). Déjà quelques enseignements Offensivement, malgré le travail de fond de Georges Mikautadze, le FC Metz ne parvient pas à menacer durablement son opposition. Le manque de présence au milieu de terrain ne permettait pas de mener les contres qui font la force de la stratégie messine. Et les quelques longs ballons balancés vers l’avant étaient, à l’évidence, insuffisants. Défensivement, la bonne première mi-temps a laissé place à beaucoup de légèreté, caractérisée par un perpétuel manque de marquage. Et pour cause, quatre des cinq buts inscrits par le Stade Rennais étaient le fruit de frappes ou centres déviés par Alexandre Oukidja. Pas inquiétés par leurs adversaires, les attaquants à la retombée du ballon se sont régalés à quatre reprises ! Bien seul à défendre sa cage, l’international algérien fut la seule satisfaction de la rencontre. Auteur de plusieurs arrêts décisifs, il a permis à ses coéquipiers de ne pas alourdir une addition déjà bien sévère. Fin de série d’invincibilité pour le FC Metz, qui durait depuis octobre 2022, à l’occasion de son retour en Ligue 1. Globalement, c’est l’ossature même de l’équipe qui est à solidifier. Trop frêle, trop gentil, cet effectif ne pourra exister dans cette Ligue 1 à dix-huit équipes sans renforts importants. A quasiment deux semaines de la fin du mercato, il est certain que la cellule de recrutement a encore du travail… Stade Rennais 5 – 1 FC Metz Stade Rennais : Mandanda – Assignon (G. Doué, 90 +2′), Omari, Theate, Belocian (Meling, 73′) – Santamaria, Bourigeaud, Le Fée (D. Doué, 73′) – Kalimuendo (Majer, 73′), Gouiri, Doku. FC Metz : Oukidja – Kouao (Lô, 73′), Traoré, Candé, Colin – N’Doram, Jean-Jacques (Atta, 83′), Camara (Tetteh, 73′) – Sabaly (N’Guessan, 83′), Mikautadze, Maziz. Arbitre : Jérémy Stinat. Buts : Kalimuendo, (20′, 1-0), Maziz, 21′ (21, 1-1), Gouiri (52′, 2-1), Doku (65′, 3-1), Salah (87′ et 90 +4′, 4-1 et 5-1). Avertissements : Kouao (45′), Colin (46′). Affluence : 26 065 personnes.
