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Metz Hockey Club tient sa première recrue estivale avec l’arrivée du Canadien Raphaël Lajeunesse. Au rayon des départs, Adrian Eriksson et Aurélien Klesmann prennent la direction de Châlons.

Un Canadien arrive au Metz Hockey Club, et il nous vient tout droit du Québec ! Il s’agit de l’attaquant Raphaël Lajeunesse. Du haut de ses 21 ans, Raphaël sort de l’University of Southern Maine en NCAA III, université avec laquelle il a disputé 17 matchs (2022-2023). Avant de jouer en championnat universitaire, le Québécois a arpenté les ligues juniors nord-américaines avec des passages aux Smiths Falls Bears (Canada), au Twin City Thunder (USA) et aux Hearst Lumberjacks (Canada), dans la Ligue de hockey junior du Nord de l’Ontario (NOJHL).

Mais c’est dans son Québec natal que Raphaël Lajeunesse a fait ses premiers pas dans le hockey. D’abord chez lui, à Mont-Laurier pour le « hockey mineur » puis à l’école préparatoire Ulysse Académie. Pour lier ses études et le hockey, le Canadien a donc décidé de faire le grand saut et de débarquer en Europe. « Je suis bien content de rejoindre les Graoullys de Metz », sourit Raphaël Lajeunesse. Nul doute que son accent plein de bonhomie mais surtout sa culture du hockey nord-américain apporteront un grand plus à l’équipe messine.

Adrian Eriksson et Aurélien Klesmann à Châlons

Qui dit mercato dit arrivées, mais aussi départs… Adrian Eriksson et Aurélien Klesmann prennent ainsi la direction des Gaulois de Châlons, qui ont terminé 2e de la poule C de D3, un petit point devant les Graoullys. « Châlons reste une bonne équipe avec un plus gros budget que nous. C’est courant dans le hockey un tel renouvellement d’effectif », explique le manager Bryan Le Héron.

En deux saisons, Adrian Eriksson a gardé les buts des Graoullys à 23 reprises, dont 4 fois en playoffs. De son côté, le défenseur Aurélien Klesmann quitte donc le club après une saison en grenat. Il compile 16 points (3 buts, 13 assists) en 17 matchs sous la tunique du Metz Hockey Club toutes compétitions confondues.