223 Dans une belle demi-finale au Moselle Open, Benjamin Bonzi (124e mondial) l’emporte face à Alex Michelsen (44e mondial) en trois sets (4/6, 6/0, 7/5). Suite à la défaite de Corentin Moutet cet après-midi, Benjamin Bonzi devenait le seul espoir français dans la course au titre (en simple). En très grande forme depuis quelques semaines, il est en quête d’un premier titre dans un tournoi ATP 250. Face à lui, une étoile montante du tennis mondial : l’Américain Alex Michelsen. A 20 ans, il fait déjà partie du top 50 mondial, sans même prendre en compte ses gains de la semaine. Il prendra part aux ‘Next Gen ATP Finals’ dans un mois, qui regroupe les huit meilleurs joueurs mondiaux de moins de 22 ans. L’irrésistible Bonzi a encore frappé Benjamin Bonzi est sans aucun doute la plus grande sensation de ce Moselle Open 2024. Après s’être sorti des qualifications, le Nîmois a enchaîné les gros matchs, dont son incroyable victoire contre la tête de série numéro 2 Casper Ruud. En arrivant dans cette demi-finale, il n’avait toujours pas perdu le moindre set. Son quart de finale face à Quentin Halys avait été très convainquant, puisqu’il avait rendu une fiche quasiment parfaite dans tous les secteurs de jeu. Étant le seul Français encore en lice en simple, il pouvait aussi compter sur un soutien absolu du public mosellan du court central. Place au jeu ! Benjamin Bonzi entrait positivement dans son match, en conservant facilement sa mise en jeu. De l’autre côté, Alex Michelsen devait batailler et effacer plusieurs balles de break pour recoller (1-1). Finalement, c’est le Français de 28 ans qui se faisait breaker le premier (2-3). L’Américain défendait d’une manière remarquable et forçait son adversaire à prendre beaucoup de risque dans ses attaques. Pour la deuxième fois du set, Benjamin Bonzi laissait échapper une opportunité de breaker et continuait à courir derrière le score (3/5). Alex Michelsen punissait le manque de réalisme du Français et empochait le premier set (4/6). Benjamin Bonzi Dans le deuxième set, Benjamin Bonzi partait sur de bonnes bases. Après un jeu de service solide, il parvenait enfin à faire le break sur un point spectaculaire. Il sprintait d’une extrémité à l’autre du court et envoyait une balle slicée rasante que le grand Américain ne parvenait pas à redresser (2-0). A 3-0, ce dernier faisait appel au physio pour recevoir des soins au niveau de l’abdomen. Diminué, il concédait dans la foulée le double break (4-0). La dynamique avait clairement changé de côté et c’était au tour du Français d’effacer des balles de break. Désespéré et en souffrance, Alex Michelsen tentait une série de services à la cuillère. Il s’inspirait peut-être de Corentin Moutet, qui en avait joué un certain nombre dans la première demi-finale. Mais cela ne perturbait absolument pas Benjamin Bonzi, qui concluait avec un nouveau break (6-0). Dans le troisième set, Alex Michelsen se remobilisait et retrouvait de la vitesse dans ses coups. Il se montrait également très expressif, comme nous l’avons déjà vu plus tôt dans la semaine où il avait chambré le public. Cette fois, il s’en prenait à l’arbitre. Mais Benjamin Bonzi restait impassible et remportait son premier jeu de service, après avoir sauvé plusieurs balles de break. Alex Michelsen avait le plus grand mal à servir du fait qu’il ne parvenait pas à s’étendre complètement vers le haut. Il se retrouvait ainsi à servir assez mollement et à user à répétition de services à la cuillère. A sa troisième tentative, le Français faisait le break et se retrouvait à deux jeux de la finale (4-2). Mais son imprévisible adversaire parvenait tout de suite à débreaker (4-3). Dans une fin de match complètement déjantée, les deux joueurs concédaient chacun leur mise en jeu (5-4). Le Français manquait à deux reprises l’opportunité de finir le match au retour (5-5). Au bout de la cinquième balle de match, il concluait enfin une drôle de rencontre et filait en finale du Moselle Open. Benjamin Bonzi décrivait ainsi le troisième set : « C’était une horreur. C’est super compliqué de jouer comme ça sans rythme. C’est beaucoup plus dur de retourner ces balles là que quand il sert à fond et quand il s’engage vraiment. Je suis passé par beaucoup d’états, je suis content de m’en sortir de cette manière mais là je ne veux plus parler de tennis ce soir ». Benjamin Bonzi rejoint la finale du Moselle Open, où il affrontera Cameron Norrie ce samedi à 16h30. Score Final Michelsen - Bonzi (6/4, 0/6, 5/7) Crédit photo : Julien Buret / Let’s Go Metz (Une), Moselle Open (corps)
