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Battu 27-33 par Vipers Kristiansand, Metz Handball ne disputera pas la finale de Ligue des Champions. Les Dragonnes peuvent cependant terminer leur week-end sur une bonne note avec la petite finale, ce dimanche, face à Esbjerg.

Metz Handball a été vaincu ce samedi par Vipers Kristiansand, les tenantes du titre. Comme en 2019, les Dragonnes sont tombées contre une équipe qu’elles avaient battu deux fois plus tôt dans la compétition. Mais à l’inverse de l’édition d’il y a trois ans, on ne peut pas dire que les protégées d’Emmanuel Mayonnade sont passées à côté. Metz est tombé sur plus fort cet après-midi.

« Il nous manque pas mal de petites choses pour faire la bascule, l’entame est bonne pourtant », souligne Emmanuel Mayonnade, déçu. L’entraîneur messin a rappelé « la grande compétence » de la légendaire Katrine Lunde, qui a écœuré les tireuses messines avec ses 16 arrêts. « Elle nous bat et tue le match à elle toute seule », analyse la capitaine Méline Nocandy.

Mélanie Halter a maintenu l’espoir

Force est de constater que Metz Handball n’a pas fait le poids sur ce poste. En témoigne l’entame difficile d’Ivana Kapitanovic. Le technicien girondin a dû lancer Mélanie Halter, qui n’a pas eu froid aux yeux malgré l’ampleur de l’évènement. La jeune gardienne a alterné le bon et le moins bon, mais a tout de même entretenu l’espoir.

« En caricaturant, l’entrée de Mélanie nous permet de stabiliser l’écart en première mi-temps. Son coup de moins bien en deuxième permet à l’adversaire de reprendre le large. », explique Emmanuel Mayonnade. Mélanie Halter, quant à elle, est déjà projetée sur cette petite finale : « On a encore une médaille à aller chercher. Dès ce soir, on sera à fond sur le prochain match. On va essayer de taper Esbjerg. ».

Metz Handball doit rebondir en petite finale

Tout n’est pas perdu pour Metz Handball. Les Dragonnes peuvent aller chercher une 3ème place historique en Ligue des Champions. « Dans la volonté de la structure de continuer à progresser, il faut valider ce match pour la 3ème place », glisse Emmanuel Mayonnade. « On veut gagner contre Esbjerg et faire mieux qu’en 2019 ! Pour l’entité Metz Handball et tous les gens qui sont venus nous voir », assure Méline Nocandy.

De son côté Bruna De Paula a avoué être « fière de cette équipe, de son parcours ». « Si on est arrivées ici, ce n’est pas pour rien. On a encore quelque chose de grand à jouer, c’est la troisième place. On va tout donner mais avant cela on va se refroidir la tête. Je sais que demain, les filles vont tout donner. Si on arrive à attraper cette médaille, ce serait grand. », promet la brésilienne.

Rendez-vous est donc pris ce dimanche à 15h15 pour la petite finale de Ligue des Champions. Metz Handball défiera Team Esbjerg avec à la clé, la troisième marche du podium.

Crédit photo : Matthieu Henkinet/LGM (archives)