94 La Champions League est de retour aux Arènes ce dimanche avec le match entre Metz Handball et Esbjerg. Les Dragonnes n’ont pas manqué leur entrée en 2023 avec une victoire sur le fil face à Paris 92 en Ligue Butagaz Energie. Mais en handball féminin il est impossible de se reposer sur ses lauriers puisque Esbjerg se présente déjà aux Arènes ce dimanche à 16h00. Voici l’avant match. La revanche de la revanche ? L’écurie Danoise de la Team Esbjerg et Metz Handball ont commencé à tisser une belle rivalité sous nos yeux. Principalement initiée dans le cadre du match pour la troisième place du dernier Final 4 alors que Metz Handball sortait vainqueur, sécurisant le premier podium européen de son histoire, elle a connu une belle accélération en Octobre. En effet, l’équipe entraînée par Jesper Jensen avait mis tous les ingrédients nécessaires dans la balance pour valider une victoire nette et sans bavure face à des Dragonnes émoussées. Il s’agit à ce jour de la seule défaite, toutes compétitions confondues, de Metz Handball cette saison et à ce titre les mosellanes auront à cœur de se montrer sous un meilleur visage lors de ce match retour. La joueuse adverse à surveiller (Photo by Hugo Pfeiffer/Icon Sport) Son nom apparait comme une évidence. A seulement 23 ans, Henny Reistad est déjà une des toutes meilleures joueuses du monde. La demi-centre Norvégienne possède une armoire à trophée bien remplie où elle vient de ranger une nouvelle médaille d’or Européenne et un titre de MVP de la compétition qu’elle est loin d’avoir usurpé.Lors du match aller à la Blue Water Arena elle avait fait souffrir Metz Handball avec 8 buts en 11 tentatives et surtout un impact important sur le jeu. Elle est d’ailleurs la meilleure buteuse de son équipe dans la compétition avec 61 réalisations et la capacité des Dragonnes à limiter son jeu sera une des clés de la rencontre. Il faudra par ailleurs surveiller de près Nora Mork qui continue d’être une joueuse de classe mondiale, Mette Tranborg, la doublure de Louise Burgaard en sélection ou encore Kristine Breistøl qui a failli donner la victoire à Esbjerg dans les dernières secondes d’un match accroché face à Odense il y a quelques jours. Le groupe messin Metz Handball devrait se présenter avec un groupe complet. Le choc subi au front par Louise Burgaard lors du match face à Paris 92 n’a pas eu de conséquences supplémentaires et ne l’empêchera pas de se présenter face à Esbjerg. Luisa Schulze remplit les conditions nécessaires à une première participation en Champions League cette saison et pourrait être appelée. Il faudra cependant garder un œil sur Valeriia Maslova qui était en tribune lors de la dernière rencontre mais qui était bien présente aux entraînements. Attention au classement Premières de leur groupe avant les matchs du week-end, les joueuses de Metz Handball pourraient se faire voler la priorité en cas de défaite face à Esbjerg. Györ a remporté son duel face à Storhamar samedi et il faudra surveiller le résultat de Rapid Bucarest / Buducnost à 16h pour savoir comment se décante le groupe B. En cas de victoire les Dragonnes resteraient quoi qu’il en soit en tête du groupe. Crédit photo : Julien Buret (Maslova et Schulze, une), Icon Sport (Henny Reistad)
