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Metz Handball recevait le FTC Budapest pour le dernier match de la phase de groupes d’une Champions League passionnante, avec comme seul objectif une qualification directe en quart de finale.

Le scénario est certainement plus fou que ce que tout à chacun pourrait imaginer. Après treize journées de compétition, des débuts compliqués et une première balle de match manquée à Ikast quelques jours plus tôt, Metz Handball se retrouvait au bout du chemin ce samedi en situation de valider une première place dans son groupe de la mort de Champions League. Un match opposant les Dragonnes à celles qui avaient de surcroit enterré les rêves européens de la saison 2022/2023 : le FTC Budapest.

La rencontre débutait sur une dynamique particulière. Ni Louise Vinter Burgaard, ni Emily Bolk, ni Sarah Bouktit, ni Katrin Klujber, ne parvenaient à ouvrir le score sur leurs premiers tirs. C’est finalement Antje Malestein qui trouvait la première les filets après deux minutes de jeu, Chloé Valentini répondait et lançait officiellement les hostilités. Comme attendu le match se révélait physique et engagé et jusqu’à la quinzième minute les deux équipes restaient au coupe de à coude (6-6, 15ème).
Profitant d’une suspension pour deux minutes d’Antje Malestein, Metz Handball passait la vitesse supérieure via Alina Grijseels, Louise Vinter Burgaard et Lucie Granier (10-7, 18ème). Un temps mort ne changeait que peu de choses à la belle accélération jaune et bleue, uniquement freinée par l’assurance de Kinga Janurik. En chemin, Dragana Cvijic obtenait sa première suspension pour un coup de coude au visage, confirmé par la vidéo. Djazz Chambertin et Kristina Jorgensen laissaient place à Anne Mette Hansen et Alina Grijseels avec l’objectif de maintenir l’avance jusqu’à la pause. Ainsi à la mi-temps les Dragonnes affichaient cinq buts d’avance.
Score à la mi-temps : 14 – 9

A la reprise de l’action, le FTC continuait de se montrer entreprenant dans le contest physique et Metz Handball capitalisait sur jets de sept mètres malgré un échec d’Alina Grijseels. Au jeu des plus costauds, Chloé Valentini se montrait plus maline face à Antje Malestein pour obtenir deux passages en force consécutifs, sourire non dissimulé au coin des lèvres. Au fil des minutes, la frustration s’accumulait dans le camp hongrois vis à vis des décisions arbitrales et si dans un premier temps cela coûtait des situations, la révolte ne tardait pas. Petra Simon, Emily Bölk et Anett Kovacs donnaient de leur personne pour résorber l’écart au tableau d’affichage (19-16, 41ème). Cependant, Dragana Cvijic écopait de sa deuxième suspension pour deux minutes et rendait le « momentum » aux Dragonnes qui se donnaient de l’air via Kristina Jorgensen, Lucie Granier et Chloé Valentini (22-16, 44ème). Sarah Bouktit y allait également de son but mais était également suspendue pour deux minutes. Quelques secondes plus tard Alina Grijseels la suivait et poussait les Arènes à passer en « mode résistance ». Hatadou Sako saisissait l’instant pour s’illustrer avec des arrêts successifs et préserver les acquis messins.

Quelques sueurs froides avant la célébration

Le réel tournant du match se produisait à la 55ème minute, après l’expulsion de Dragana Cvijic pour un troisième « deux minutes », la formation hongroise rassemblait ses dernières forces pour tenter de revenir dans le match. D’un déficit de cinq buts à cinq minutes de la fin, Antje Malestein, Katrin Klujber et Julia Harsfalvi prenaient à ramener les visiteuses à une petite unité des Dragonnes (25-24, 59ème). Après un temps mort, les messines s’efforçaient de maitriser le money time avec une dernière offensive construite. Alina Grijseels tentait et échouait à inscrire le tir de la gagne quelques secondes trop tôt, offrant une dernière occasion au FTC d’arracher l’égalité. Après un ultime temps mort, ne laissant qu’une poignée de secondes à jouer, Petra Simon s’élançait et tentait de scorer le précieux but manquant… et touchait finalement le poteau messin. Un échec libérant définitivement la respiration de plus de 4000 supporters, restés en apnée aux Arènes. Metz Handball tenait ainsi sa qualification directe en quart de finale de Champions League.
Score final de ce Metz Handball – FTC Budapest : 25 – 24

La galerie de la rencontre

Les stats du match

Metz Handball
Sako (17 parades sur 40 tirs), Depuiset (0/1)
Bouktit (6/8), Valentini (5/8), Grijseels (4/8), Vinter Burgaard (4/8), Granier (3/6), Hansen (1/2), Jorgensen (1/5), Chambertin (1/5), Golvet, Brkic (0/1), Mlamali, Jacques, Le Blevec.

FTC Budapest
Januril (18 parades sur 41 tirs), Bode-Biro (0/2)
Klujber (8/16), Simon (5/11), Kovacs (3/4), Malestein (3/4), Bölk (2/6), Edwige (1/1), Harsfalvi (1/3), Marton (1/1), Tomori, Kukely (0/3), Horvath, Cvijic (0/1).

Crédit photo : Matthieu Henkinet / Let’s Go Metz