144 Leader du championnat avec Brest, Metz Handball se déplace ce mercredi à Toulon pour la 8e journée de Ligue Butagaz Energie dans l’objectif de se relancer après sa défaite à Györ. Samedi dernier, Metz est tombé sur un os face à Györ et s’est incliné en phase régulière de Ligue des Champions pour la première fois en plus d’un an. Ce revers a mis en lumière les limites actuelles de l’équipe face aux championnes d’Europe en titre. En déplacement à Toulon, Metz Handball cherchent donc à retrouver une nouvelle dynamique face à une équipe varoise en progression. Toulon, entre progrès sportifs et incertitudes financières Toulon Var Métropole Handball occupe actuellement la sixième place du championnat avec quatre victoires en sept journées, dont deux significatives face à Besançon et Paris 92. Après des saisons compliquées, Toulon affiche un début de championnat encourageant. Mais Toulon a vécu un véritable tournant en avril dernier. Alors que l’équipe occupait la dernière place du classement, Rémi Faugeres, jusque-là adjoint, en a pris les commandes. Sous sa direction, le groupe a enchaîné les victoires, assurant ainsi son maintien in extremis. Depuis, Toulon a nettement progressé dans le jeu et s’inscrit désormais dans une dynamique positive autour d’un projet clairement défini. Cette série a marqué le début d’une nouvelle ère. Aujourd’hui, Toulon semble avoir trouvé une stabilité sportive portée par un projet cohérent auquel le collectif adhère. D’ailleurs, ce dernier peut compter sur des leaders offensifs comme Mari Finstad Bergum (39 buts en 69 tentatives), l’internationale portugaise Beatriz sousa (29/56) et Louise Cavanié (25/36). À ce trio, se rajoute Thea Stankiewicz (24/42) qui se relance après deux saisons plus ou moins contrastée à Sävehof. Ces joueuses permettent actuellement de stabiliser ce niveau de compétitivité. Malgré tout, c’est sur un autre terrain que la survie de Toulon se joue. La structure traverse une crise financière, conséquence directe des ingérences passées. En dépit de ces contraintes, le club s’efforce de rester compétitif en poursuivant son projet sportif, mais la fragilité économique reste un défi majeur et met en danger son existence même. Ce contexte délétère n’empêche toutefois pas Toulon d’être un piège pour Metz Handball, surtout entre deux déplacements européens qui limitent la préparation du champion de France. Metz Handball reste favoris avec la densité de son banc Malgré la menace que peut représenter Toulon, Metz Handball conserve son statut de favori grâce à la densité de son banc et à ses leaders. En attaque, Léna Grandveau et Petra Vámos continuent de faire la différence avec une Sarah Bouktit qui brille à la fois en attaque et en défense. Mais des joueuses en progression viennent de plus en plus renforcer l’équipe. Sabrina Novotná a su par exemple prendre le relais de Johanna Bundsen, qui a été plus en difficulté face à Györ, et l’arrière gauche Betchaïdelle Ngombele semble évoluer sans pression après les matchs compliqués de Tyra Axnér, toujours en quête de confiance pour endosser pleinement ce rôle de leader attendu. Avec cette densité, l’équipe devra s’appuyer sur cette palette collective pour se relancer et démontrer que ce coup d’arrêt n’était que l’anomalie d’une saison encore bien longue. Crédit photo : Nicolas Martino / Let’s Go Metz (Une) – Alexandre Dimou/Alexpress/Icon Sport (Mari Finstad Bergum – photo d’archive)
