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En amont d’un déplacement périlleux à Monaco, le coach du FC Metz, Stéphane Le Mignan a pris la parole devant la presse locale. Les forces en présence, l’état d’esprit avant d’affronter un gros du championnat, l’entraîneur grenat fait le point.

Des progrès dans le jeu, un premier point glané, voilà bien des raisons d’appréhender ce déplacement à Monaco avec un brin d’optimisme pour le coach du FC Metz. Conscient des efforts que devront consentir ses joueurs, Stéphane Le Mignan n’en demeure pas moins positif avant cette cinquième journée de championnat. Même si la frustration du match nul face à Angers est encore dans la tête de l’entraîneur messin : « Je pense que c’est mérité quand même, sur le début de saison, qu’on arrive à débloquer le compteur. On n’était pas loin sur plusieurs matchs. Alors évidemment, on aurait préféré avoir deux points de plus. C’est vrai qu’en revoyant un petit peu tout ça et en discutant avec les joueurs, on a le regret de concéder ce penalty, qui me paraît quand même très litigieux ».

La victoire tendait les bras aux joueurs du club à la Croix de Lorraine dimanche dernier à Saint Symphorien, mais malgré une belle domination dans le premier acte, les Grenats n’ont pas su terminer le travail et ne sont repartis qu’avec un seul petit point : « Ce n’est pas assez mais ça fait du bien. Et on espère évidemment enchaîner maintenant, continuer d’avancer, continuer de progresser. On attaque un autre genre d’adversaire à l’extérieur, dans un contexte plus difficile, évidemment. Maintenant, je trouve qu’on est sur des prestations qui ne sont pas totalement abouties même si c’est mieux. Je trouve qu’il y a de la consistance sur certaines phases de jeu, certaines périodes de match », concède Stéphane Le Mignan.

« Peu d’équipes prennent des points là-bas »

Après Angers, le FC Metz retrouve cette fois-ci une équipe de niveau Ligue des Champions. L’amélioration progressive du niveau de jeu de ses joueurs donne à Stéphane Le Mignan l’espoir de voir une issue peut-être plus favorable que lors des premières rencontres : « On va être confrontés à un adversaire de haut niveau. On va voir si on a avancé. La dernière fois qu’on a joué ce genre d’adversaire, c’était à Lyon. On était revenus avec un 3-0. Donc évidemment, on espère avoir progressé et être plus performants ».

De son côté, Monaco aura sans doute encore la gueule de bois après sa lourde défaite jeudi soir face à Bruges. Il est malgré tout peu probable que les Monégasques sombrent à nouveau, qui plus est devant leur public. Stéphane Le Mignan sait que prendre un point à Louis II tiendra, si ce n’est du miracle, au moins de l’exploit : « Monaco est une équipe de grande qualité, qui est en Ligue des Champions. Elle a fait un bon début de championnat malgré une défaite à Lille. On sait que peu d’équipes prennent des points à Monaco. À nous d’être très performants et d’aller arracher quelque chose là-bas ».

S’adapter tactiquement

Ce ne sera pas chose aisée, et il faudra sans doute adapter le schéma tactique face à l’armada offensive monégasque : « C’est une équipe qui prend beaucoup de risques. On l’a vu encore jeudi, elle avance beaucoup. Elle a beaucoup de joueurs dans le dernier tiers offensif. C’est pour ça qu’elle marque beaucoup de buts et qu’elle a beaucoup de situations. Donc on réfléchit à la meilleure structure, le meilleur positionnement selon les phases de jeu. Une des options, c’est de mettre plus de milieux de terrain, par exemple, plus de défenseurs ».

Le FC Metz sera une nouvelle fois privé de Sadibou Sané (qui purge son deuxième match de suspension), de Michel Mboula et Malick Mbaye (en phase de reprise), et de Joseph Mangondo (toujours à l’arrêt). En revanche, Fodé Ballo-Touré semble être enfin prêt : « Fodé est opérationnel. On a pris un petit peu de temps pour le remettre bien physiquement. Évidemment, il faut du jeu maintenant pour qu’il soit encore mieux, mais en tout cas, il est opérationnel. Il sera avec nous à Monaco », se félicite Stéphane Le Mignan.

« Ne pas se voiler la face »

Depuis le début de l’été, voire même avant, lorsque le président Bernard Serin prenait la parole pour annoncer les difficultés financières et les sacrifices à venir pour le mercato messin, il est question d’un championnat à deux vitesses. Il y aurait les équipes riches, se disputant une large première moitié de tableau, et les autres.

Si certains se sont soumis à l’idée, notamment depuis l’ère Cartier/Hinschberger, que « certaines équipes ne jouent pas dans le même championnat », d’autres voient, dans ce discours, un réel danger pour l’appréhension des rencontres de haut niveau. Pour autant, Stéphane Le Mignan tempère : « Il faut juste être le plus efficace possible, et le plus objectif sur notre discours par rapport à nos prestations. Ne pas se voiler la face, ne pas dire que c’est cohérent, que c’est plutôt positif. Non, il faut encore élever le curseur, que ce soit dans le secteur défensif ou le secteur offensif ».

S’il en est un qui souhaite rester fidèle à sa philosophie de jeu, et ce, malgré ce championnat à deux vitesses, c’est bien le coach breton du FC Metz. « Je trouve qu’on a justement bien appréhendé ce genre de match. On n’est pas rentrés en victime sur le terrain. On leur a posé des soucis, ils ont été obligés de modifier des choses. C’est un premier pas, ça ne suffit pas, mais ce n’est pas parce qu’on a peur qu’on a perdu », se défend Stéphane Le Mignan.

Positivisme et réalisme en maîtres mots

Mais alors, quel discours adopter lorsque beaucoup enterrent l’équipe et la voient redescendre une nouvelle fois directement, un an après être montée ? La réponse est limpide : « Il faut faire comprendre aux joueurs qu’évidemment, en face, il y a du talent individuel, il y a souvent des internationaux, mais le FC Metz ne doit pas arriver en se disant « Bon, de toute façon, aujourd’hui, on ne prendra pas de points ». Ce n’est pas ça l’idée. L’idée c’est d’avancer. Ce qu’on va faire là, même si c’est difficile, ça nous servira pour les autres matchs. C’est un peu ça le discours qu’on essaie de faire intégrer aux joueurs ». Positif mais réaliste, Stéphane Le Mignan tient peut-être la solution qui maintiendra le FC Metz en fin de saison. Mais contrairement à ses prédécesseurs, le coach breton compte bien se battre avec les armes qui sont les siennes et selon sa vision du football.

Retrouvez les meilleur moments de la conférence de presse sur le site officiel du FC Metz.

Crédit photos : Julien Buret/Let’s Go Metz
Propos recueillis par Gérald Russello.