252 Le RC Metz n’avait pas les armes pour lutter face à un des favoris de la Fédérale 3, le RC Strasbourg. Cette défaite logique (5-31) fait stagner les Messins à l’avant-dernière place de la poule 2 et augmente l’urgence d’une réaction pour le maintien. Dans sa quête de maintien, le RC Metz avait fait un faux pas le week-end dernier, sur la pelouse de Villers-Lès-Nancy. En craquant dans la fin de match, les Noirs avaient non seulement perdu le match mais étaient sortis du bonus défensif. Attaquant ainsi la septième journée à l’avant-dernière place du classement, le XV du RC Metz était sous pression, au moment d’accueillir la grosse armada du RC Strasbourg (2e). Les Messins devaient tenter de réitérer l’exploit de la fin de saison dernière, dans un contexte bien différent. Hans Grobler était privé de son meilleur élément Alexandre Fabre (arrière et buteur) ainsi que de l’expérimenté Alexandre Bonjean (demi-d’ouverture). Un grand écart dans l’efficacité offensive Le RC Metz attaquait plutôt bien la rencontre, en occupant la moitié de terrain des Strasbourgeois. Mais après une séquence de ping-pong rugby (échange de dégagements au pied), les Alsaciens trouvaient une brèche dans la défense messine désorganisée pour traverser le terrain et inscrire un premier essai sur l’aile droite (0-7, 8′). Ils augmentaient leur avance grâce à une faute des Messins dans un ruck (0-10, 23′). Les Noirs se montraient pourtant dangereux, notamment autour de la trentième minute, où ils connaissaient un gros temps fort. Les Strasbourgeois commettaient une série de fautes près de leur en-but et se retrouvaient sanctionnés d’un carton jaune. Les locaux réussissaient même à franchir l’en but, mais sans aplatir. Finalement, c’est le RC Strasbourg, en infériorité numérique, qui faisait parler la vitesse de ses trois-quarts pour déborder la défense messine et marquer un deuxième essai (0-17, 33′). Toujours à quatorze, les visiteurs aplatissaient un nouvel essai juste avant la mi-temps pour se placer dans le bonus offensif (0-24, 39′). La différence avait clairement été faite dans la première mi-temps et le second acte se montrait moins intense. Les Lorrains continuaient à passer beaucoup de temps dans la partie de terrain adverse. Sur une énième pénétration dans les vingt-deux mètres strasbourgeois, les Noirs sauvaient l’honneur avec un essai en puissance (5-24, 74′). Mais les Strasbourgeois réagissaient de suite. Ils cassaient la ligne défensive messine avec une passe au cordeau pour marquer l’essai du bonus offensif (5-31). Le RC Metz se déplacera sur la pelouse du Stade Pontellois le 24 novembre, dans un match qui pourrait peser lourd pour la lutte au maintien. RC Metz 5-31 RC Strasbourg Mi-temps : 0-24. Essais pour le RC Metz : Guerimand-Bugmann (74′) ; pour le RC Strasbourg : Durr (8′, 33′), Staab (39′, 78′). Transformations pour le RC Strasbourg : Hugonnet (8′, 33′, 39′, 78′). Pénalités pour le RC Strasbourg : Hugonnet (23′). Classement Fédérale 3 Crédit photo : Matthieu Henkinet / Let’s Go Metz
