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Le premier choc de ce Final 4 2024 a tenu toutes ces promesses devant un MVM Dome fiévreux. Au bout d’un âpre combat, Gyor s’est qualifié en finale au détriment d’Esbjerg (23-24).

Ça aurait pu être l’affiche qui décidait du titre, le tirage au sort en a décidé autrement. Esbjerg et Gyor, deux grands favoris de cette édition devaient s’affronter pour une seule place en finale de la Ligue des Champions.
Avant le match, l’entraîneur des Danoises Jesper Jensen estimait que son équipe avait obtenu un tirage difficile. «C’est un club qui a été construit pour remporter la Ligue des champions », soutenait le technicien scandinave avant d’affronter le quintuple champion d’Europe. Avec ses neuf participations en dix éditions, Gyor est bel et bien l’équipe la plus expérimentée de ce week-end. Mais la Team Esbjerg commence à être rompue à cet exercice. Notamment lorsqu’elle peut compter sur la présence de Nora Mora, championne d’Europe à six reprises ou encore celle d’Henny Reistad, MVP de la finalité 2021.

Esbjerg étouffée par une défense imperméable de Gyor

La rencontre débutait sur les chapeaux de roue pour Esbjerg. Démarrant en attaque, les joueuses de Jesper Jensen allaient très rapidement chercher la faute. Ainsi, Nora Mørk ouvrait la marque pour son équipe. Ensuite, le repli défensif d’Esbjerg perturbait la circulation de balle de Gyor. Stine Oftedal était prise au piège par une défense danoise bien mobile à tel point que les championnes du Danemark pouvaient dérouler sur jeu rapide. Sans solution à l’avant, les Hongroises étaient physiquement dominées par la Team Esbjerg qui faisait rapidement le break (3-0), obligeant un temps-mort de Per Johansson avant la cinquième minute de jeu.

Salvateur car Ana Gros inscrivait le premier but de Gyor. S’ensuivait donc un changement de dynamique pour les Hongroises à partir du moment où ces dernières pouvaient mettre en place leur défense placée. Les rôles étaient alors inversés et Esbjerg ne dominait plus aussi facilement les débats. De l’autre côté du terrain, les Scandinaves faisaient de l’excès d’engagement, à l’image d’Henny Reistad, logiquement sanctionnée après avoir perdu un duel face à son vis-à-vis.

Par conséquent, Estelle Nze Minko en profitait pour égaliser sur débordement. Cette action de match motivait ses coéquipières puisque l’activité défensive du quintuple champion d’Europe montait en puissance avec Kari Bratsett en leader et justement soutenu par la Française qui performait des deux côtés du terrain. Nora Mørk et Henny Reistad étaient la cible de la défense hongroise. Les Norvégiennes étaient contraintes de forcer leur tir. Derrière, Sandra Toft prenait le dessus sur ses compatriotes. Solide entre ses poteaux, la gardienne danoise permettait aux siennes de prendre le large avant la pause. D’un retard de trois buts en début de partie, Gyor montrait toute son expérience pour repartir au vestiaire avec une avance de 4 buts. (9-13, 30’)

Combativité et suspens

Au retour, Esbjerg ne comptait pas se laisser dominer par Gyor. Nora Mørk trouvait des solutions pour ses coéquipières. Finalement, Esbjerg retombait dans ses travers et laissait filer Gyor qui reprenait une avance de cinq buts alors que les Danoises grignotaient leur retard (12-17, 40’). Malgré tout, les joueuses de Jesper Jensen ne se laissaient pas abattre et montraient une très grande combativité pour revenir au contact. Durant cette dernière partie de match, la tension était à son apogée, les deux équipes se rendaient coup pour coup. Cependant, Esbjerg était en échec alors que plusieurs égalisations leur tendaient les bras jusqu’à la fin. En effet, alors que les championnes du Danemark avaient l’opportunité de prolongations après une faute technique de la Coréenne Ryu, Sandra Toft décidait de sonner le glas avec une dernière parade décisive qui envoyait Gyor en finale, pour la huitième fois de son Histoire (23-24, 60’).

La réaction de Bruna de Paula (Gyor)

Statistiques de la rencontre

Esbjerg : Anna Kristensen (5 parades sur 23 tirs), Amalie Milling (3/9). Kaja Kamp Nielsen, Michala Møller (4 buts sur 6 tentatives), Luciana Rebelo, Live Delia (1/2), Nora Mørk (6/8), Kathrine Heindahl, Rikke Iversen (0/3), Kristine Breistøl (0/5), Mette Tranborg, Marit Røsberg Jacobsen, Sanna Solberg-Isaksen (4/7), Henny Reistad (5/8), Anne Tolstrup Petersen (3/4), Julie Bøe Jacobsen

Gyor : Silje Solberg-Oesthassel (0 parade sur 1 tir), Rinka Duijndam (0/2), Sandra Toft (13/33). Line Haugsted, Linn Blohm, Nadine Szollosi-Schatzl (4/6), Kari Brattset Dale (3/4), Ana Gros (3/6), Bruna de Paula (1/2), Eun Hee Ryu (1/3), Stine Oftedal (3/5), Veronika Kristiansen (1/1), Viktoria Gyory-Lukacs (2/5), Csenge Fodor, Estelle Nze Minko (6/6), Yvette Broch.

_{Crédit photo : Matthieu Henkinet/Let’s Go Metz}