1,8K Après leur victoire en demi-teinte face à Amiens, les joueurs du FC Metz se déplacent à Grenoble, ce vendredi à 20 h, pour tenter d’enchaîner un second succès d’affilée. Après quinze jours sans compétition, la Ligue 2 reprend ses droits et le FC Metz se déplace sur la pelouse de Grenoble avec l’envie d’enchaîner, pour la première fois de la saison, un second succès d’affilée après la victoire face à Amiens. Les Grenats seront quasiment au complet puisque seul Simon Elisor devrait manquer à l’appel. L’attaquant messin semble avoir du mal à récupérer de sa blessure à la cheville. Quant aux deux internationaux, Ablie Jallow et Fali Candé, ils seront de retour jeudi et assisteront à la dernière séance d’entrainement avant la rencontre. Selon leur état de forme, ils pourraient être amenés à débuter sur le banc. Stéphane Le Mignan peut donc compter sur un large groupe de joueurs. Le coach breton s’est montré satisfait de la prestation de ses forces en présence lors du match amical vendredi dernier face au RFC Seraing : « Le match contre Seraing a permis beaucoup de rotations parce qu’on avait deux heures de temps de jeu et le niveau n’a pas baissé, quels que soient les joueurs alignés, donc c’est une bonne chose ! » De bon augure avant d’affronter des Grenoblois sixièmes, à deux points derrière les Grenats. La montée en puissance de Benjamin Stambouli Le FC Metz pourra compter sur son nouveau milieu de terrain, Benjamin Stambouli, dont la montée en puissance depuis deux rencontres a permis une nouvelle dynamique sur le front de l’attaque, avec le repositionnement un cran plus haut de Gauthier Hein. L’ancien Parisien amène toute son expérience et sa qualité à un groupe jeune qui a soif d’apprendre. Pour Stéphane Le Mignan, son leadership et sa complémentarité avec Jessy Deminguet semblent déjà acquises : « La formule avec un milieu Benjamin Stambouli et Jessy Deminguet derrière Gauthier Hein est une formule qui demande à être vue sur plusieurs semaines. Ce sont des joueurs confirmés et de qualité, ils sont très connectés dans le jeu. L’idée, c’est de les associer et qu’ils soient très performants. » L’entraîneur ne souhaite cependant pas forcer la main à l’expérimenté milieu de terrain : « Benjamin n’a peut-être pas encore un match entier dans les jambes mais il avance. L’an passé, il s’était blessé à Reims après son arrivée de Turquie, alors nous essayons de ne pas reproduire la même erreur. C’est un joueur avec de la qualité technique et un savoir. Sur le terrain, il est capable de régler des problèmes et, à notre niveau, cela devient très important. » Parmi les problèmes à régler, il y a notamment le secteur défensif et un certain relâchement en cours de match, déjà entrevu à plusieurs reprises depuis le début de saison. Résoudre les problèmes défensifs Le FC Metz devra aussi pallier certains manquements face à Grenoble pour ne pas revivre la désillusion du déplacement à Troyes. Pour le coach breton, la capacité à maintenir les efforts sur toute la durée d’une rencontre, constitue l’une des priorités : « L’un des axes de travail durant cette quinzaine était cette partie du match contre Amiens qui n’a pas été bonne. Ce n’était pas la première fois de la saison car contre Lorient, même si l’adversaire était plus fort, on avait aussi été moins performant en cours de match. Il faut essayer d’être plus constant dans la durée et c’est un des axes de réflexion. Vendredi on va jouer à Grenoble, une équipe qui va nous poser des soucis, avec une grosse capacité de percussion et qui marche bien à domicile – trois victoires et un nul, ils viennent de mettre un 3-0 contre Clermont. Il faut qu’on arrive à résoudre les problèmes défensifs que l’on a eus sur les deux derniers matchs. » Et réussir à faire déjouer une belle équipe grenobloise, qui a posé des problèmes à l’ensemble de ses adversaires : « Même s’il y a eu des points positifs, il y a des choses qu’il faut régler car à Grenoble il y a des joueurs qui marquent beaucoup de buts comme Pape Meïssa Ba, une attaque qui est sans doute la meilleure à domicile et on va être mis sous pression. Au-delà de gagner un deuxième match consécutif, on veut surtout faire une belle rencontre après cette trêve internationale. Nos deux prochains adversaires – Grenoble et Guingamp – se ressemblent un petit peu, il faudra répondre présent et rectifier le tir par rapport à notre dernier déplacement. Il va falloir faire un gros match si l’on veut ramener quelque chose de Grenoble », abonde Stéphane Le Mignan. Poste de latéral droit : un fauteuil pour trois ? Depuis le début de saison, Koffi Kouao a la faveur de Stéphane Le Mignan au poste d’arrière latéral droit, mais rien ne semble gravé dans le marbre. À Maxime Colin, très bon face à Seraing et lors de ses apparitions, vient s’ajouter un troisième homme dans l’équation, en la personne de Kevin Van Den Kerkhof. L’international algérien revient en forme et pourrait glaner du temps de jeu, selon l’adversité et les scénarios de match. « Koffi Kouao fait un très bon début de saison, associé à Ablie Jallow qui n’est pas très loin dans sa zone de jeu. Ils se connaissent bien et au niveau des caractéristiques physiques et techniques ils s’associent bien. C’est un joueur qui est rayonnant dans le vestiaire et c’est très important. Il montre toutes ses qualités, mais il faut aussi qu’il progresse dans le domaine technique : il peut être encore plus précis dans sa zone offensive, où il se retrouve souvent puisqu’il arrive à faire des décalages. Aujourd’hui, c’est son axe de progression. Il est performant, travaille, sait qui sont les joueurs qui peuvent le concurrencer à ce poste et il s’accroche sa place de titulaire », se félicite le coach. Ce dernier prévient cependant : « En fonction des matchs et des scénarios, on peut être amener à basculer. On a le bonheur d’avoir trois joueurs pour un même poste, et les deux premiers ont bien performé depuis le début de saison ! » précise le coach du FC Metz. Interrogé lors de la conférence de presse d’avant-match, Koffi Kouao, lui, s’est montré montré très confiant mais également conscient des progrès qu’il lui reste à accomplir : « Il faut que l’on continue à grandir. Ce n’est pas le tout de gagner, il y a aussi la manière et l’implication et l’envie que l’on met dans tous les matchs. Gagner un deuxième match d’affilé, passera par-là, en mettant les ingrédients qu’il faut. On est conscient qu’il faut que l’on progresse sur l’aspect défensif », assure-t-il. Plus largement, Kouao se félicite de la bonne entente dans le groupe : « On a un groupe assez jeune avec quelques joueurs d’expériences qui sont arrivés, et on est conscient de cela. On travaille bien pour pouvoir grandir. La Ligue 2 est un championnat très difficile où chaque point est important. On a un milieu de terrain très expérimenté avec Jessy Deminguet, qui est arrivé tardivement mais qui s’est très bien adapté au club, Gauthier Hein qu’on ne présente plus et Benjamin Stambouli qui continue à progresser physiquement. Ils aident énormément les jeunes à progresser. Je suis vraiment très content de jouer avec eux. » Le latéral droit grenat ne boude pas, enfin, son plaisir d’avoir retrouvé la confiance d’un coach après une saison très difficile en Ligue 1 : « Cette année, je joue dans plusieurs positions, parfois je suis plus en attaque qu’à l’arrière. Je m’adapte selon ce que le coach me dit. Le mot clef, c’est la confiance. Le coach me montre qu’il a confiance en moi alors j’essaye de lui rendre sur le terrain. Je suis bien en ce moment mais je pense que je peux apporter encore plus au niveau offensif. À moi de continuer à travailler à garder la tête froide. » Le FC Metz devra gommer ses imperfections pour espérer revenir avec les trois points vendredi face à Grenoble. Les Grenats n’ont toujours pas réussi à enchaîner une série de victoires. Et si c’était cette fois la bonne ? Crédit photos (archives) : Julien Buret et Nicolas Martino – Let’s Go Metz.
