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La France et la Norvège avaient rendez vous ce samedi au sommet du handball féminin mondial dans le cadre de la finale des Jeux Olympiques de Paris 2024.

« Les finales ça ne se joue pas, ça se gagne ». Un adage aussi éculé qu’invalide lorsqu’il s’agit d’un France – Norvège en handball féminin. En effet, l’histoire entre les deux nations a souvent contrarié les bleues dans les phases finales de compétitions internationales. Pourtant, depuis quelques années la tendance semble s’inverser au gré des exploits d’une génération française dorée. Encore fallait il confirmer ce samedi avec une finale Olympique à disputer.
Pour la dernière d’Olivier Krumbholz, l’équipe de France se présentait avec toute l’assurance d’un collectif champion mondial et Olympique en titre et la volonté de marquer un peu plus l’histoire du sport collectif français. Jet de sept mètres validé par Tamara Horacek, but à l’aile de Chloé Valentini, parade de Laura Glauser, tir à rebond de Laura Flippes… Avec un 0-3 l’équipe de France s’assurait rapidement de mettre la pression de côté. Les Norvégiennes montraient, sans surprise, du répondant et même du caractère dans les minutes suivantes à l’image d’un lob sur 7 mètres signé Nora Mork et d’un éclair d’Henny Reistad pour lancer définitivement les hostilités (4-4, 10ème).
Dès lors, les deux équipes ne se quittaient plus au scoring (7-7, 20ème / 11-11, 25ème). Accusant un coup de moins bien, c’est pourtant dans les derniers instants de la mi-temps que les Bleues se voyaient breakées sur un missile de Stine Oftedal (15-13, 30ème).

Dès la reprise les nordiques validaient le ballon du +3 et se procuraient même deux occasions de mener de quatre unités, contrées par les bleues. Entre précipitation et pertes de balle, la France se voyait malgré tout mise à l’écart au tableau d’affichage (18-14, 38ème). En cause à ce moment de la rencontre, de grosses difficultés en terme de densité physique notamment face à une défense de fer. De trop nombreuses pertes de balle bénéficiaient à Kari Brattset face au but et en un clin d’œil les françaises se voyaient menées de six unités (21-15, 42ème). Entre tentative de défense 2-4 et et ajustements offensifs maladroits, les joueuses d’Olivier Krumbholz perdaient pied au fil des minutes face à des norvégiennes réglées comme du papier à musique (24-17, 49ème). Dans une course contre la montre, Lucie Granier, Sarah Bouktit, Laura Flippes et Tamara Horacek sortaient les crocs mais ne parvenaient pas à réduire l’écart en dessous des cinq unités. Profitant des derniers instants de la rencontre, les nordiques déroulaient finalement face à une équipe française tristement impuissante (29-21, 60ème).

Ainsi se conclut cette exceptionnelle campagne aux Jeux Olympiques de Paris 2024 pour l’équipe de France de handball. Parmi les médaillées d’argent, quatre Dragonnes : Chloé Valentini, Sarah Bouktit, Lucie Granier et Laura Flippes, ainsi que de nombreuses joueuses ayant porté le jaune et bleu par le passé (O. Kanor, M. Nocandy, G. Zaadi, L. Glauser, H. Sako, C. Darleux, T. Horacek). Si la médaille d’or a échappé aux Bleues cette fois, face à une équipe résolument supérieure, le handball français pourra malgré tout continuer à se délecter dans les années à venir des exploits de ses héroïnes dont l’histoire est loin d’être terminée.

Plus tôt dans la journée pour la petite finale, c’est le Danemark qui a décroché la médaille de Bronze face à la Suède.

Crédit photo : Baptiste Fernandez/Icon Sport