117 Ce samedi (19h), le FC Metz se déplace dans le Nord pour affronter Valenciennes à l’occasion de la vingtième journée de Ligue 2. Les Grenats débutent cette seconde partie de saison par un déplacement face à une équipe qui n’a plus gagné un match de championnat depuis le 15 octobre dernier. Moins de deux semaines après une nouvelle victoire à domicile, le FC Metz (3ème) démarre la seconde partie de la saison en se déplaçant au stade du Hainaut pour y défier le Valenciennes FC (11ème). Cette rencontre est importante dans l’optique de la montée en Ligue 1. Du côté des Valenciennois, une victoire les remettrait dans le droit chemin alors que le club traverse une disette de résultats depuis octobre dernier. Lors de la phase aller, les Grenats s’étaient imposés (2-0) devant leur public. Le VAFC en crise La dernière victoire en Ligue 2 cette saison de Valenciennes date du 15 octobre 2022 lors de la douzième journée face à Guingamp (1-0). (Crédit Photo : Maxime Le Pihif/FEP/Icon Sport) Très ambitieux en début de saison à l’image de son président, Valenciennes enchaînait les bons résultats et se retrouvait à la cinquième place du championnat au soir de la douzième journée. Depuis, le club est dans une spirale infernale et n’arrive plus à remporter la moindre rencontre (4 défaites, 3 nuls). L’équipe de Nicolas Rabuel se retrouve désormais onzième de Ligue 2 avec huit points de retard sur Bordeaux (2ème) et six points d’avance sur le premier relégable Rodez (17ème). Une nouvelle contre-performance à domicile pourrait enfoncer les Nordistes dans le ventre mou du championnat. La statistique de la rencontre Valenciennes n’a plus remporté une rencontre en match officiel face au FC Metz depuis le 18 janvier 2016 (2-1). C’était à l’occasion de la vingt-et-unième journée de Ligue 2. Le joueur à suivre Joffrey Cuffaut, arrière-droit de Valenciennes depuis 2018. (Crédit Photo : Maxime Le Pihif/FEP/Icon Sport) Arrivé en 2018 dans le Nord de la France, Joffrey Cuffaut est l’un des meilleurs joueurs de Valenciennes cette saison. En effet, l’arrière droit de 34 ans est le meilleur buteur du club en championnat avec quatre buts inscrits en seize matchs joués. Formé à l’AJ Auxerre (2000-2005) et à Beauvais (2005-2006), il débute sa carrière avec les Beauvaisiens en National (2006-2010). Le Mans le recrute à l’été 2010 et fait ses premiers pas chez les professionnels en Ligue 2. Cependant, il quitte le club en 2013 après une relégation en National pour rejoindre l’AS Nancy-Lorraine. Malgré une bonne première saison avec les Meurthe-et-Mosellans, il a connu une grave blessure à la cheville qui l’a éloigné des terrains pendant deux mois. Or, le natif de Méru a ensuite participé à la montée en Ligue 1 et au titre de champion de Ligue 2 en 2016. Titulaire indiscutable, il a cependant fait partie des acteurs de la descente en 2016-2017 et de la mauvaise saison 2017-2018 (17ème de Ligue 2). Après 152 matchs joués pour six buts marqués et quatre passes décisives avec l’ASNL, il part pour le Valenciennes FC en 2018. Un soir de novembre 2020, Joffrey Cuffaut a réalisé un grand exploit en marquant quatre buts lors d’une incroyable victoire à Toulouse (4-5). En 2020-2021, il a effectué la meilleure saison de sa carrière en inscrivant la bagatelle de dix buts en 33 matchs de Ligue 2. Avec 332 matchs, il est le joueur le plus capé du club en Ligue 2 et le deuxième plus capé de l’effectif actuel, toutes compétitions confondues avec Valenciennes (140 matchs).
