86 Ce dimanche, le RC Metz s’est incliné de justesse sur la pelouse de Pontarlier (53-52) pour le compte de la 12ème journée de Fédérale 3. Un triste revers qui ne récompense pas la remontée au score messine. Le RC Metz a fait trembler Pontarlier, et ce jusque dans les derniers instants. Ce dimanche, les Messins (8ème) se déplaçaient à Pontarlier, actuel deuxième de la poule 2 de Fédérale 3. Un déplacement de taille pour Grandemenge et ses partenaires en quête de victoire pour continuer sur la lancée du dernier match à Colmar (19-24). Les deux équipes se livraient une belle bataille lors de la première période. Les Pontissaliens menaient au score mais étaient suivis de près par Metz (19-17, 26′). Juste avant la pause, les Messins ne rassuraient pas et laissaient Pontarlier prendre le large avec deux essais (36′ – 39′) et une transformation (39′). Les visiteurs regagnaient les vestiaires avec un retard déjà conséquent (31-17). Si proche de la victoire … De retour sur la pelouse, les Messins revenaient à la charge. Baudonnat et Houplon permettaient aux siens de rester dans la course avec deux essais transformés (36-24, 45′ et 36-31, 47′). Une reprise en fanfare laissant imaginer une « remontada » possible. Les Pontissaliens maintenaient à distance les Messins jusqu’à l’essai d’Ait El Kaid transformé par Baudonnat qui semait le doute chez les locaux (50-45, 70′). Le RC Metz avait l’occasion d’inverser la tendance et d’arracher la victoire dans les dix dernières minutes. Il suffisait d’un coup d’éclat de Strentz avec un essai joliment transformé par Baudonnat pour prendre l’avantage (50-52, 70′). Hélas Pontarlier n’avait pas dit son dernier mot et profitait d’une pénalité (73′) pour anéantir le rêve messin de repartir en Moselle avec un succès. Un coup de massue pour le RC Metz qui laisse échapper la victoire de peu en s’inclinant 53 à 52. Même si la défaite est cruelle, les Mosellans ont livré une belle bataille sur la pelouse de Pontarlier. Ils auront l’occasion de se rattraper dimanche prochain (25 janvier), à domicile, face au CR Illkirch-Graffenstaden. Image à la une : Matthieu Henkinet/LGM (archive)
