63 Depuis quatre matchs, le TFOC peut à nouveau compter sur sa capitaine Tatiana Kulikova. La centrale a montré déjà tout son talent le week-dernier. Ce retour en forme intervient à deux semaines de la fin de la saison régulière et du début des play-ins. Il a fallu attendre longtemps pour la revoir jouer. Après quasiment un an d’absence, Tatiana Kulikova est de retour avec le TFOC depuis quatre matchs. Un retour salvateur pour tout un club et son entraîneur, Romain Pitou. Alors qu’il espérait compter sur elle dès le début de saison, le coach mosellan a dû prendre son mal en patience pour à nouveau l’utiliser. C’est finalement face à Cannes, le 14 février dernier, que la Russe réapparaît pour la première fois. Une semaine plus tard, elle jouait un set contre Saint-Dié jusqu’à se retrouver enfin titulaire lors du déplacement à Marcq-en-Barœul le week-dernier. En jambe dès sa première titularisation Une montée en puissance et surtout aucune prise de risque pour elle et le staff. Parce que Romain Pitou sait l’importance de sa capitaine. D’abord dans le jeu. Après autant de mois passés à l’infirmerie, Tatiana Kulikova a presque été éclipsée par le duo Julia Haggerty et Megan Wilson. Mais elle a très vite montré pourquoi Terville Florange avait misé sur elle il y a maintenant trois ans. Dès sa première titularisation face aux Marcquoises, la numéro 14 a dévoilé toute sa capacité à lire le jeu adverse. Bilan : 14 points marqués, dont cinq contres. Si les statistiques sont un peu gonflées par les cinq sets, elles n’enlèvent rien à la performance offerte par la centrale. L’expérience de la capitaine Au-delà de ce qu’elle apporte sur le terrain, la joueuse de 33 ans amène aussi toute son expérience. C’est justement ce dont a besoin Terville Florange. L’entraîneur des Bleues pointe souvent le manque de constance, en partie dû à la jeunesse de l’effectif. Passée par Athènes et de nombreux clubs en Russie, elle peut désormais jouer son rôle de capitaine jusque sur le terrain. Julia Haggerty, la meilleure bloqueuse du championnat. Une bonne nouvelle pour le TFOC. Mais, cette saison, les bonnes s’accompagnent souvent de mauvaises. L’absence de Julia Haggerty est arrivée presque au même moment que le retour de Kulikova, alors que la perspective d’associer la meilleure bloqueuse du championnat et la Russe, qui peut prétendre au même titre en pleine possession de ses moyens, est bien alléchante. Peut-être que ce sera le cas d’ici les deux dernières journées de la phase régulière et le début des play-ins. Crédit photo : Mikaël Frank – Let’s Go Metz.
