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Ce samedi, Metz Handball se déplaçait dans la salle des Neptunes de Nantes pour le choc de la 7e journée. Après un second acte maîtrisé, l’équipe d’Emmanuel Mayonnade ramène la victoire en Moselle, juste avant la pause internationale (25-34).

Il y a des dates qu’on attend un peu tous. Celle de cette confrontation entre Metz Handball et les Neptunes de Nantes en faisait indéniablement partie. Avec des parcours quasiment similaires et un scoring assez élevé sur les tableaux d’affichage de France et de Navarre, les deux équipes devaient jauger leur niveau dans un choc européen du haut de tableau. Un match ô combien important pour la course au titre qui voit l’apparition d’un 3e candidat sur le papier. Ce match était donc une première réponse même si les nouvelles coéquipières de Tamara Horacek avaient déjà perdu des points au profit des Brestoises. Mais une victoire de l’une ou de l’autre équipe lançait un message fort aux autres concurrents du championnat.

Retard à l’allumage…

Cette première période tenait toutes ses promesses même si Metz Handball était de nouveau mis en difficulté par le rapport physique des Neptunes de Nantes. Débutant en attaque, les Messines ne parvenaient pas à mettre l’impact nécessaire pour tromper Jessica Ryde, bien en place sur sa ligne de but. De l’autre coté, la défense ne parvenait pas à suivre les mouvements nantais qui trompaient facilement les championnes de France, à l’image d’Anna Lagerquist qui anticipait toutes les situations pour provoquer le jet de 7m. Durant ces premières minutes, les phases offensives messines étaient de surcroît hésitantes avec une Kristina Jørgensen moins inspirée qu’à l’accoutumé. Les duels nantais maintenaient Metz Handball à distance, ce qui déclenchait le premier temps-mort d’Emmanuel Mayonnade (6-3, 15′).

Ce rappel à l’ordre permettait au camps messin de faire des changements au niveau de la base arrière avec l’entrée d’Alina Grijseels en lieu et place d’Anne Mette Hansen. Malgré la bonne coordination du bloc nantais, cette nouvelle organisation messine donnait un nouveau souffle aux coéquipières de Louise Burgaard. Dès lors, Camille Depuiset commençait à faire des parades et Metz sonnait la révolte avec un 6-0 pour mener de deux unités après avoir été malmené durant le premier quart d’heure. Avec ce temps fort lorrain, la physionomie du match allait être bien différente mais les Nantaises restaient accrocheuses. Elles repassaient même devant grâce à deux buts consécutifs de Carin Strömberg. Une lutte acharnée se dessinait alors dans les cinq dernières minutes. De fait, Messines et Nantaises retournaient aux vestiaires à égalité après un sauvetage in-extrémis de Camille Depuiset sur Oriane Ondono (14-14, 30′).

… avant l’accélération

Cette seconde période repartait de plus belle avec une première parade de la gardienne suédoise suivie d’un bon tir d’Emilie Bellec. Ce fut le dernier temps fort des Ligériennes. Les Messines montaient en intensité, Nantes déjouait et Metz pouvait dérouler sur grand espace avec les parades de Hatadou Sako qui prenait l’ascendant sur la moindre tentative. Pourtant, le génie de la virevoltante Léna Grandveau maintenait les locales à flot.

Insuffisant face au rouleau compresseur messin. D’autant plus lorsque Kristina Jørgensen retrouvait sa réussite habituelle. Les fixations de Chloé Valentini et une Sarah Bouktit toujours impériale dans le secteur central finissaient le travail. Dès lors, le duel prenait une toute autre dimension pour les Dragonnes qui ne cessaient d’augmenter leur avance tandis que Tamara Horacek et les siennes restaient muettes depuis leur vingtième but (20-26, 46′).

À ce moment de la partie, la rencontre était bien à sens unique en faveur de Metz Handball malgré un petit sursaut d’orgueil des Neptunes de Nantes qui revenaient à quatre longueurs, 6 minutes avant la fin de la rencontre. Cependant, les Championnes de France ne laissaient aucun espoir à leurs adversaires du soir pour enregistrer un 7e succès de rang, le 62e depuis 2021.

Statistiques de la rencontre

Neptunes de Nantes : Jessica Ryde (9 parades sur 30), Floriane André (2/13). Helene Fauske (3 buts en 6 tentatives), Carin Stromberg (2/3), Oriane Ondono (4/8), Floriane André, Mari Finstad Bergum, Naémi Ardouin (0/1), Marine Dupuis (0/2), Anna Lagerquist (2/2), Orlane Ahanda (2/3), Tamara Horacek (5/8), Léna Grandveau 3/5), Kelly Vollebregt (3/4), Emilie Bellec (1/3).

Metz Handball : Camille Depuiset (7 parades sur 21 tirs), Hatadou Sako (7/18 et 1 but). Alina Grijseels (3 buts en 3 tentatives), Chloé Valentini (7/8), Anne Mette Hansen (0/1), Kristina Jorgensen (6/12), Mia Brkic, Louise Burgaard (4/6), Zaliata Mlamali, Emma Jacques (2/3), Sarah Bouktit (9/11), Lucie Granier (1/3), Djazz Chambertin (1/1), Julie Le Blevec.

_{Crédit photo : Baptiste Fernandez/Icon Sport}