41 Metz Handball se rend à Dortmund ce dimanche (14 h) pour valider officiellement sa place en quarts de finale de Ligue des Champions. Posons d’emblée l’équation de cette fin de phase de poules de Ligue des champions pour Metz Handball. Les Dragonnes sont bien calées à la deuxième place de la poule A. Elles comptent deux points de retard sur le leader Györ et trois d’avance sur Esbjerg à deux journées du terme de cette première phase. Si mathématiquement, à l’heure où nous écrivons ces lignes, la première place est toujours accessible aux Jaune et Bleu, leur préoccupation principale est de mettre définitivement à distance la formation danoise. Les partenaires de Xénia Smits et Chloé Valentini ont l’objectif de définitivement valider cette deuxième place directement qualificative pour les quarts de finale. Et Győr pourrait être un allié de circonstance. Györ pourrait simplifier la tâche de Metz Handball En effet, si une victoire des championnes d’Europe en titre sur le parquet du briseur d’espoir de médaille des Messines lors du dernier Final Four de la compétition leur assurerait la première place, elle servirait aussi les desseins des filles d’Emmanuel Mayonnade. Metz Handball débuterait sa rencontre dimanche (14 heures en direct sur Eurosport 360 5) en tant que membre du top 8 européen. Le terrain livrera son verdict ce samedi aux alentours de 19 h 30. Mais, quel que soit le résultat de cette affiche, nul doute que Metz Handball aura à cœur de réaliser la meilleure prestation possible face au Borussia Dortmund. D’une part, parce que les Dragonnes ont toujours faim de victoires et qu’elles voudront montrer un tout autre visage que celui proposé ce mercredi aux Arènes face à Toulon malgré le succès. D’autre part, parce qu’elles évolueront devant une cinquantaine de supporters qui ont choisi d’effectuer le déplacement dans la Ruhr. Ces derniers auront l’occasion de donner le change au Mur jaune local qui entonnera en avant match le « You’ll never walk alone » à l’image de ce qui se fait à Liverpool. Dortmund doit encore assurer sa qualification en Play-Offs Et le groupe entraîné par Hendrikus Groener compte sur son public pour lui donner l’énergie nécessaire à valider sa place en Play-offs. Car, si les Jaune et Noir sont actuellement sixièmes et qualifiées pour les Play-Offs avec quatre points d’avance sur Storhamar, elles restent sous la menace des Norvégiennes qui ont l’avantage du goal-average particulier et ont un calendrier plus favorable. Tandis que Dortmund se rendra à Györ pour la dernière journée, son poursuivant immédiat se rend à Podgorica, dernier, avant de recevoir Bistrita. Autant dire que Lois Abbingh ou encore l’ancienne Dragonne Alina Grijseels voudront tout faire pour se mettre à l’abri le plus vite possible. Pour cela, il leur faudra montrer un autre visage qu’en septembre dernier en Lorraine. Mais les Dragonnes feront tout pour contrarier leurs plans pour continuer à marcher vers Budapest où elles comptent bien se rendre avec leurs fidèles supporters en juin prochain. Crédit photos: Matthieu Henkinet (archives)
