138 La Champions League est de retour aux Arènes ce samedi avec le match entre Metz Handball et Kastamonu. Les Dragonnes n’ont pas manqué leur reprise post trêve internationale en venant à bout sans mal de Besançon mercredi. Mais l’habituel calendrier dantesque du handball féminin vient déjà chasser le bilan en championnat pour proposer le retour de la Champions League. Metz Handball et Kastamonu s’affronteront à 18h00 et nous vous proposons l’avant match. Un classement à soigner Kastamonu, vaincu lors de l’intégralité de ses matchs européens de la saison 2021/2022, a déjà amélioré son record avec une victoire glanée dans le cadre d’un match face au Lokomotiva Zagreb en octobre. Une réussite qui ne masque pas de réelles difficultés à se montrer dangereux pour le club Turc, défait par ailleurs à cinq reprises. Il s’agit donc naturellement d’une équipe que Metz Handball devrait parvenir à surclasser, d’autant plus que les deux rencontres de la saison passée s’étaient soldées par de large victoires.Pour Metz Handball, à l’opposé du tableau, la lutte continue de faire rage. Défaites pour la seule fois de la saison lors du déplacement à Esbjerg, les Dragonnes sont actuellement troisièmes, un petit point devant l’équipe Danoise et à égale distance de Györ et du Rapid Bucarest qui tiennent le sommet du classement. Le moindre faux pas d’une de ces équipes pourrait valoir très cher dans la course à la qualification pour le tour suivant. La joueuse adverse à surveiller Les départs de Marina Rajcic vers Siofok, de Jovanka Radicevic vers Krim Ljubljana ou encore de Milena Raicevic vers Buducnost auraient pu laisser le club turc dans une mauvaise situation. Pourtant, autour de l’arrivée de Claus Mogensen à la tête de l’équipe, la dynamique n’a pas vraiment changé. Le projet reste d’entourer des joueuses issues de la formation turque avec des profils très expérimentés.Ainsi on retrouve Mouna Chebbah, qui du haut de ses 40 ans apporte toute l’expérience de ses passages à Besançon, Esbjerg, Viborg ou encore Nimes et Chambray pour guider le jeu de sa nouvelle équipe. A noter également l’apport offensif de la croate de 29 ans Katarina Jezic, passée par Buducnost, Zagreb ou encore Siofok.Mais notre focus sera porté sur Azenaide Carlos. La surprenante Angolaise de 32 ans est la meilleure buteuse de l’équipe sur le plan européen avec déjà 46 réalisations, dont un 14/20 face à Storhamar. Après dix années passées en Angola, à l’exception d’une saison à Bera Bera, l’arrière droite s’est ensuite offert un condensé de carrière européenne dès 2019. De passage au Podravka Koprivnica, elle a ensuite rejoint le Rapid Bucarest avant de s’engager cette saison avec Kastamonu. Le groupe messin Metz Handball évite les coups durs depuis le début de la saison. Si Camila Micijevic continue sa convalescence de longue durée, le groupe a pu compter mercredi sur le retour de Julie le Blevec, rétablie d’une fracture de fatigue au pied et verra celui d’Emma Jacques face à la formation Turque. À noter également la présence de la jeune Merle Albers en lieu et place de Sarah Bouktit. Il faudra garder un œil sur Valeriia Maslova, non utilisée pour le match de reprise et dont l’implication dans matchs semble fluctuer. Opération carton plein Engagées dans une série de cinq matchs jusqu’à la nouvelle année, les Dragonnes de Metz Handball visent sans complexe un carton plein. Une confrontation aller retour avec Kastamonu, un voyage à Plan de Cuques, la réception de Toulon et enfin un déplacement à Zagreb, autant de matchs qui semblent à portée des jaunes et bleues et qui pourraient aider à consolider le bilan avant une deuxième partie de saison cruciale. Crédit photo : Matthieu Henkinet, sauf Azenaide Carlos (DR)
