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En lever de rideau des Dragonnes, l’équipe masculine de Metz Handball avait les honneurs des Arènes ce samedi. Retour sur la rencontre avec l’entraîneur David Motyka et le capitaine Guillaume Bettenfeld, et présentation d’une section au passé glorieux.

Metz est une grande terre de handball. Si les Dragonnes écrasent la concurrence et attirent la lumière depuis plus de 20 ans, le handball au masculin possède également un passé glorieux (1971-1991). Aussi, à ses grandes heures, la rivalité entre la section masculine de l’ASPTT Metz et le SMEC Metz animait la capitale mosellane. Avant de voir la montée en puissance du SMEC, l’ASPTT jouait les premiers rôles avec, en prime, une participation en demi-finale de Coupe d’Europe des Vainqueurs de Coupes (C2), en 1978. Le deuxième club de la ville a joué près de 15 ans en Nationale 1A (de 1976 à 1991). Avec deux clubs présents au sein de l’élite, Metz était une place forte du Handball masculin. Malheureusement, les réalités économiques ont rattrapé les deux sections.

Parmi les grands noms qui enchantaient le Complexe Saint-Symphorien, on pouvait retrouver un certain Olivier Krumbholz, actuel sélectionneur de l’Equipe de France féminine et ancien entraîneur de l’ASPTT Metz, l’ancêtre de Metz Handball. Jean-Luc Thiébault, ancien gardien international français, Bertrand François (papa de l’ancienne Dragonne Hélène François) ou encore Pascal Jacques (père d’Emma Jacques) ont aussi fait briller la bannière SMEC Metz.

Plus récemment, Vincent Gérard, a lancé sa belle carrière avec le SMEC. L’actuel gardien de l’Equipe de France s’est en effet révélé en Nationale 1 avec son club formateur. Le SMEC Metz, en difficulté depuis quelques années depuis les descentes, allait alors osciller entre Nationale 1 et Nationale 2 avant de s’éteindre petit à petit, et passer sous le giron de Metz Handball, en 2009.

Metz Handball de retour en Nationale 1

Remontée en Nationale 1 à l’été 2020, l’équipe masculine de Metz Handball joue aujourd’hui le maintien dans le troisième échelon français (quatrième, si l’on considère la N1 Elite comme une division à part entière). Aujourd’hui 8ème de la Poule 4 de N1M, les hommes de David Motyka ont manqué l’occasion de se donner de l’air. Le cadre était pourtant beau ce samedi aux Arènes de Metz. Ils ont malheureusement cédé (29-32) face à Bourgoin-Jallieu.

« C’est un contexte particulier parce qu’on n’a pas forcément nos repères aux Arènes. Mais jouer dans ce genre de salle, c’est quelque chose de fort dans la carrière d’un joueur », explique David Motyka. L’expérimenté capitaine Guillaume Bettenfeld a également livré son ressenti après la rencontre : « C’était la première fois aux Arènes pour beaucoup de joueurs. Pas pour moi car cela fait longtemps que je joue à Metz. C’est toujours agréable de jouer dans la grande salle, en lever de rideau, avec les supporters qui viennent un peu plus tôt et jouent le jeu, comme ils peuvent le faire quand on joue à Saint-Symphorien (…) Il y a aussi le kop meusien, qui représente fièrement les deux meusiens de l’équipe à tous les matchs. Ça donne beaucoup d’énergie pendant le match ! »

Continuer la bataille pour le maintien

Metz Handball est passé à côté de son rendez-vous aux Arènes. « On ne s’attendait pas à déjouer comme cela ici, c’est dur. On n’est pas au top en ce moment mais on a des gros matchs qui arrivent, contre des équipes proches de nous au classement. Nous avons du mal depuis la reprise, on espère se relancer dès samedi prochain. Depuis 4-5 matchs, notre point fort qui est la défense est défaillant », concède Guillaume Bettenfeld.

« On a été trop inconstant tout au long de la rencontre, avec des pertes de balles et des tirs ratés… En gagnant ce soir, on pouvait passer 5ème avec la possibilité de s’assurer mathématiquement le maintien. On ne l’a pas fait mais on va se remettre au travail pour le faire samedi contre Beaune », constate David Motyka.

L’équipe masculine de Metz Handball aura l’occasion d’effacer ce revers dès samedi à 20h30, face à Beaune, au Complexe Saint-Symphorien.

Metz Handball 29-32 CSBJ Handball

Metz Handball
Arrêts : Bordy 19, Balmy 0
Buts : Ge.Bettenfeld 1, Ballet 2, Gu.Bettenfeld 7, Abate 1, Andrezo 0, Fuchs 0, Ribeiro 5, Bello 0, Blond 4, Rondel 0, D’Hondt 7, Baumann 2

Bourgoin-Jallieu
Arrêts : Bengrine 10, Petit 1
Buts : Duvert 3, Vincent 1, Sermet 5, Jourdain 8, Debiossat 6, Cusin 1, Girard 7, Damier 0, Antoine 1

Crédit photo : Matthieu Henkinet/LGM