70 Il avait pris ses quartiers ce lundi à Saint-Symphorien, Messi était de passage à Metz en début de semaine… On parle de Stéphane Messi, champion paralympique de tennis de table ! Le pongiste a effectué un stage de trois jours au sein des installations messines. On espère que vous nous pardonnerez la facétie sur son nom de famille, mais Stéphane Messi soutient la comparaison avec le génie argentin. Champion paralympique classe 7 à Athènes en 2004, l’athlète de 49 ans compte dans le tennis de table handisport. Comme tout champion olympique et paralympique français, il est décoré chevalier de la Légion d’Honneur et officier de l’ordre national du Mérite.Vice-champion paralympique (2000) et deux fois médaillé de bronze (2000, 2008), il est également 15 fois champion de France. L’Angevin est aussi triple champion d’Europe (1995, 1999, 2001). Il nous explique ce qui l’emmène en stage à Metz : « Je suis venu à Metz trois jours pour essayer de préparer au mieux mon prochain tournoi, à Saint-Quentin en Yvelines, en mai. J’espère revenir ici dans le but de me qualifier pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024. Vincent (Aumoitte) m’avait sollicité plusieurs fois pour m’entraîner ici. »Le Centre d’Entraînement de Metz TT est en effet très inclusif au niveau handisport. La natif de Moulins-Lès-Metz Michel Schaller (classe 8), double vice-champion paralympique (2000, 2004), double champion du monde (1998, 2002) et champion d’Europe (2001), s’y exerce régulièrement. Tout comme le Rémois Lucas Créhange (sport adapté), récent médaillé de bronze à Tokyo, en 2021.Cette semaine, le Centre de Metz TT a également accueilli Simon Berglund et Hunor Szőcs, deux recrues. Leur présentation est à découvrir ici.
