592 Metz Handball se rend à Besançon ce samedi (19 heures) en match en retard de la vingtième journée de Ligue Butagaz Energie. Le calendrier de Metz Handball en Ligue Butagaz avait rapidement été établi en prévision d’une participation aux quarts de finale de la Champions League. Ce fut positif puisque le club du président Weizman s’est qualifié pour son second Final four d’affilée. L’un des objectifs de la saison est atteint mais, comme l’indiquait Sarah Bouktit à l’issue du match retour dimanche, « Ce n’est plus une fin en soit ». L’objectif des Dragonnes est de tout remporter cette saison. Et pour cela, il faut enchaîner les victoires en championnat en n’offrant pas d’opportunités aux Bretonnes de revenir à hauteur au classement, au moins jusqu’au match du 11 mai prochain (15 h) dans le Finistère. Metz Handball doit retrouver ses vertus collectives avant le choc décisif à Brest Si la première partie du contrat a été remplie lors de la victoire face à Mérignac ce mercredi (32-21), la partition produite par les protégées d’Emmanuel Mayonnade était loin du récital. L’argument de la décompression après les deux intenses combats européens est entendable. Mais la production des trente minutes initiales doit être un signal d’alerte et de rappel que tout relâchement, même face à une équipe supposément inférieure, peut entraîner une déconvenue. Certes, deux cadres décisives lors de la victoire acquise dimanche, Cléopâtre Darleux et Laura Flippes, étaient mises au repos mais le talent et l’épaisseur de l’effectif cuvée 2024/2025 devrait permettre de compenser ces absences. Sauf que, si la gardienne internationale sera bien à disposition du groupe messin pour le déplacement à Besançon ce samedi (19 heures), ce ne sera pas le cas de l’arrière droite. L’annonce faite ce jeudi de sa grossesse ne promet son retour au mieux courant deuxième trimestre 2026. Et s’il reste encore quelques semaines avant de s’interroger sur les contours de l’effectif de la saison prochaine, il faut trouver le meilleur amalgame pour ne pas compromettre les fortes ambitions du club dans les trois compétitions dans lesquelles il est toujours engagé. Emma Jacques aura l’occasion d’exprimer ses qualités C’est en cela que les deux matchs rapprochés, face à Besançon donc et Sambre Avesnois mercredi prochain (20 heures) aux Arènes doivent permettre au technicien girondin et à ses joueuses de trouver les meilleures combinaisons possibles pour compenser l’absence de l’ancienne joueuse du CSM Bucarest. Sa doublure au poste, Emma Jacques, aura mécaniquement l’occasion de s’exprimer et de libérer les qualités de son bras gauche. Lena Grandveau, utilisée à ce poste en équipe de France, ou encore Tyra Axner, sont également des options possibles. Ce duel face à une formation de Besançon s’annonce toujours particulier quand on se rappelle des oppositions homériques entre les deux équipes jusqu’au début des années 2000 et l’ambiance que les supporters des Engagées peuvent faire régner dans le palais des sports bisontin. Il y a fort à parier également que Suzanne Wajoka aura à cœur d’être performante face à ses futures partenaires. Et les coéquipières de Sabrina Zazaï, neuvième meilleure buteuse avec 90 réalisations, voudront sans nul doute montrer un tout autre visage qu’au match aller (défaite 40-24) et ainsi espérer rejoindre l’OGC Nice à la cinquième place de Ligue Butagaz Energie. La rencontre est à suivre en live commenté ce samedi à 19 heures. Crédit photos: Matthieu Henkinet (Archives)
