Après avoir demandé une invitation, Metz Handball participera bien à la plus prestigieuse des compétitions européennes pour la 6ème saison consécutive. La Fédération Européenne vient de communiquer sa liste définitive des équipes autorisées à disputer la Ligue des Champions édition 2021/2022
En perdant son titre de champion de France face à Brest, Metz Handball était destiné pour l’échelon européen inférieur avec Nantes, Besançon et Chambray, pour la première fois depuis la saison 2015/2016. Mais depuis la suppression de son tournoi qualificatif, l’EHF a augmenté le nombre de tickets pour accompagner les champions des 9 meilleurs pays. Ainsi, par sa structuration, son parcours et son prestige, le club mosellan s’est donné l’autorisation de se porter candidat pour un upgrade qui a été obtenu avec grand succès parmi les 9 autres demandes. Heureuses lauréates d’une des 6 wild-cards, les Dragonnes sont donc certaines de disputer au moins 14 matchs européens la saison prochaine. En plus des 10 premières équipes déjà fixées sur leur avenir depuis le 21 juin, elles sont accompagnées par Esbjerg (Danemark), Rostov (Russie), Krim (Slovénie), Savehof (Suède) et Kastamonu (Turquie), nouveau venu après plusieurs tentatives infructueuses pour y participer.
Une 23ème participation et des objectifs élevés
Seulement devancé par Krim, Podravka (27) et Buducnost (26), le vice-champion de France possède l’une des meilleures longévités et compte reprendre son ascension malgré son récent coup d’arrêt en 1/4 de finale, face à son bourreau national. Bien installée dans le top 8 européen, c’est un Final 4 que l’équipe de Emmanuel Mayonnade veut atteindre pour améliorer son résultat de 2019 (4ème place). Pour cela, il faudra de nouveau se détacher des 7 autres concurrents en phase de groupe pour accéder à la suite de la compétition : 1/4 de finale direct (Places 1 et 2) ou match de barrage (Places 3-4-5-6). Sauf modification, les places 7 et 8 sont éliminatoires et ne permettent pas de repêchage en Ligue Européenne, comme la formule précédente.
Metz Handball connaitra ses adversaires le 2 juillet.
Crédit photo : Matthieu Henkinet
