106 À 22 ans, Gloria Taofifenua entame déjà sa cinquième saison sous les couleurs du TFOC. Devenue capitaine de l’équipe réserve, la pointue s’impose comme l’un des visages familiers du club et joue désormais un rôle de guide auprès des nouvelles recrues. Tout en gardant un œil sur le groupe professionnel, où elle a régulièrement été appelée ces dernières saisons. « C’est une joueuse qu’on ne présente plus. » Il faut dire que son visage est connu et reconnu par tout un club et par tous les supporters. Dans quelques heures, Gloria Taofifenua s’apprête une nouvelle fois à enfiler sa tunique blanche et bleue pour le premier match en Nationale 2, ce dimanche 27 septembre, avec l’équipe réserve. La joueuse de 22 ans entame sa cinquième saison à Terville Florange. Une longévité qu’elle n’avait peut-être pas anticipée au moment de signer en Moselle, à l’été 2022. Mais l’idée de poursuivre l’aventure s’est très vite imposée dans son esprit. « Ce qui m’a poussée à rester, c’est la famille du TFOC. Je me suis attachée au club. Et puis, ça permet de rencontrer de nouvelles personnes. » Capitaine de l’équipe réserve Cette année encore, Gloria Taofifenua en fait, des rencontres. Autant pour le groupe professionnel que pour le centre de formation, les deux équipes ont bien changé par rapport à ce qu’elle a vécu la saison précédente. La pointue apprend justement à connaître ses nouvelles coéquipières depuis la reprise de l’entraînement, le 10 août dernier. « Au début, on était tous ensemble avec des séances communes, raconte l’ancienne joueuse de Nantes. Au bout de la deuxième et de la troisième semaine, on a commencé à séparer les deux groupes. C’était vraiment bien de se mélanger et d’échanger avec tout le monde. » D’autant plus qu’elle porte le brassard de capitaine de l’équipe réserve. Alors, forcément, intégrer les recrues, c’est son rôle. Une mission que la Tervillo-florangeoise mène toujours avec le sourire et surtout le rire. « J’essaie constamment d’aller vers elles. Comme je suis déjà passée par là, j’utilise mon vécu pour tenter de les aider à chaque étape. Et si je ne peux pas le faire, je vais alors les guider vers d’autres personnes qui pourront le faire. » Un relais précieux pour l’entraîneur en charge du centre de formation, Aurélien Georgault. Gloria Toafifenua a multiplié les apparitions la saison dernière avec le groupe professionnel. © Mikaël Frank / Let’s Go Metz « Mieux comprendre les situations » Le coach s’appuiera forcément sur elle à l’occasion de cette nouvelle saison. Gloria Taofifenua est parvenue à s’imposer comme l’un des meilleurs éléments du CFC lors des derniers exercices. De quoi fixer ses ambitions en Nationale 2. « Viser le top 3 si possible, progresser et réaliser les meilleures performances possibles », lance la numéro 18. Dans le même temps, la pointue garde également un œil sur l’effectif professionnel. Une manière de se confronter à un tout autre niveau. « On prend un certain recul lorsqu’on intègre le monde pro. On arrive à mieux analyser et comprendre les situations. » Romain Pitou l’a beaucoup utilisée afin de pallier les blessures au cours des deux dernières années. À chaque sortie, Gloria Taofifenua a montré de belles promesses, même si ses prestations révélaient aussi la marge de progression à franchir pour évoluer plus durablement en première division. Avant de penser à la reprise de la Saforelle Volstar, la Française se penche d’abord sur la première journée avec l’équipe réserve. L’opportunité de lancer parfaitement la saison par une victoire. Crédit photo : Mikaël Frank / Let’s Go Metz.
