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Avec le départ de Gauthier Hein vers l’OGC Nice, la direction sportive du FC Metz doit désormais lui trouver un successeur. Entre recrutement et solutions internes, plusieurs pistes s’offrent à Luc Holtz, sans qu’aucune ne s’impose encore comme une évidence.

Qui prendra la suite de Gauthier Hein ? Cette question trotte dans la tête des supporters, de la direction sportive et, bien évidemment, de Luc Holtz, l’entraîneur du FC Metz. Pour pallier le départ du meneur de jeu, l’entraîneur des Grenats doit s’appuyer sur les enseignements tirés de la préparation estivale. Le départ d’un joueur aussi important, à un poste clé, impose forcément de prendre le temps de faire le bon choix, sans se précipiter. Si des pistes extérieures sont naturellement étudiées, il ne faut pas pour autant négliger les solutions internes.

Recruter ? À exclure…pour le moment

Avec l’ambition affichée d’un retour en Ligue 1 après la débâcle de la saison passée, le FC Metz ne peut se permettre de négliger le poste de meneur de jeu. Il paraît donc logique de penser que le départ d’un joueur d’expérience comme Gauthier Hein puisse être compensé par l’arrivée d’un profil confirmé. Au regard des moyens financiers toujours limités en Moselle, les joueurs libres de tout contrat figurent naturellement dans le radar de Frédéric Arpinon. Le directeur sportif messin a d’ailleurs déjà utilisé cette stratégie avec le recrutement de Nampalys Mendy, arrivé libre après son passage à Watford. Toutefois, cette recrue est davantage destinée à évoluer dans un rôle de sentinelle ou de meneur de jeu reculé. Le profil recherché plus haut sur le terrain reste donc vacant.

Pour autant, aucune inquiétude ne transparaît dans le discours de Frédéric Arpinon : « Aujourd’hui, par rapport à notre effectif, on n’est pas pressés. […] Quoi qu’il arrive, si on prend quelqu’un, ce sera quelqu’un qui évoluera haut sur le terrain. Et il devra être décisif comme l’a été Gauthier. » Cette position peut s’expliquer notamment par les excellentes impressions laissées durant la préparation par un jeune joueur grenat.

Jahyann Pandore : l’espoir des Grenats

Passé professionnel fin juillet 2026, Jahyann Pandore semble être l’un des jeunes les mieux placés pour bénéficier d’un temps de jeu conséquent, d’autant plus avec le départ de Gauthier Hein. Milieu porté vers l’avant, Jahyann Pandore se distingue par sa capacité à casser les lignes, à se projeter rapidement et à apporter du danger dans les derniers mètres. Sa qualité technique, associée à une frappe efficace aux abords de la surface, en fait un joueur capable de faire la différence. Il en a d’ailleurs montré face à l’US Mondorf en début de préparation.

Une chose est certaine : Frédéric Arpinon voit en lui une solution crédible. « Personnellement, j’y crois beaucoup ! Je pense que ça peut être la révélation de la Ligue 2 ! » La progression de Jahyann Pandore, déjà remarquée la saison dernière avec l’équipe réserve, est évidente. Pour autant, la direction sportive refuse de lui faire porter trop de responsabilités. « Il ne faut pas lui mettre trop de responsabilités. On est un club important avec des objectifs importants. » La gestion de son état physique constitue également une priorité pour Luc Holtz. Une première alerte est apparue avec une légère blessure à la cheville, qui l’a empêché d’enchaîner en fin de préparation.

Hamza Kadamani : une très jeune option

C’est peut-être l’une des belles surprises de cette préparation estivale. Âgé de seulement 16 ans, Hamza Kadamani s’est illustré sous les couleurs messines. Capable d’évoluer dans l’axe de l’attaque mais également en soutien de l’avant-centre, à l’image de Gauthier Hein, l’international luxembourgeois a affiché des qualités techniques intéressantes. Aligné derrière Pape Moussa Fall lors du dernier match amical face au FC Kaiserslautern, il pourrait postuler à une place de titulaire dès la première journée de championnat contre Guingamp, au même titre que Jahyann Pandore.

Si sa spontanéité et sa fougue constituent de véritables atouts, il devra néanmoins apprendre à mieux maîtriser son placement et ses déplacements. Malgré ses prestations encourageantes, Luc Holtz a tenu à tempérer à son sujet à la suite de la rencontre contre Kaiserslautern : « Il est très volontaire. On a vu ses déplacements avec le ballon. Mais il faut qu’il apprenne à bien gérer ses efforts. Il y a une structure en place et on ne peut pas courir n’importe où sur le terrain. Il faut qu’il apprenne à courir au bon moment. » Hamza Kadamani représente donc une solution potentielle, même si son intégration dans un onze titulaire serait encore plus précoce que celle de Jahyann Pandore.

Ibou Sané : une chance à saisir ?

Présent chaque été lors des dernières préparations du FC Metz, Ibou Sané n’est jamais parvenu à s’imposer durablement dans l’effectif professionnel des Grenats. Auteur d’un doublé face au RFC Seraing en match amical, Ibou Sané a été utilisé par Luc Holtz davantage comme attaquant de soutien que comme véritable avant-centre. Si le coach des Grenats recherche un joueur capable d’évoluer au contact de Pape Moussa Fall, Ibou Sané constitue donc une option possible. Son expérience du haut niveau, plus importante que celle de Jahyann Pandore ou de Hamza Kadamani, pourrait peser dans la balance.

Il ne faut toutefois pas oublier qu’il sort d’une saison 2025-2026 contrastée. Avec seulement onze rencontres disputées sous les couleurs du FC Metz et de l’Amiens SC, où il était prêté durant les six derniers mois, il a inscrit trois buts et délivré une passe décisive. Une entorse au genou, contractée en avril, avait par ailleurs mis un terme à son exercice. Le flou actuel autour du poste de meneur de jeu ou d’attaquant de soutien pourrait néanmoins lui offrir une véritable opportunité de (re)lancer sa carrière messine.

Si plusieurs solutions existent pour remplacer Gauthier Hein, Luc Holtz devra, dans un premier temps, composer avec les ressources dont il dispose. La tentation de miser sur une jeunesse particulièrement prometteuse est réelle, mais une intégration trop rapide pourrait aussi comporter des risques. Une certitude demeure : l’entraîneur messin devra faire le bon choix pour la réception de l’EA Guingamp, qui lancera officiellement la saison 2026-2027 du FC Metz en Ligue 2.

Crédit photo à la une : Mikaël Frank / Let’s Go Metz