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En retirant le brassard à Gauthier Hein, la direction du FC Metz a lancé le débat autour du futur capitaine. Ce choix repose désormais entre les mains de Benoît Tavenot.

Ce mercredi 4 février 2026, la direction du FC Metz a fait un choix fort en retirant le capitanat à Gauthier Hein, après la défaite des Grenats à Angers. L’ancien Auxerrois aurait été au cœur de certaines tensions vécues avec les supporters messins présents en parcage visiteur d’après le Républicain Lorrain. Porteur du brassard depuis le début de la saison, après le départ de Mathieu Udol, Hein se retrouve désormais en retrait de l’exposition médiatique liée à la fonction de capitaine. Il revient désormais en partie à Benoît Tavenot de désigner celui qui devra incarner, aux yeux des supporters et du grand public, la voix des Grenats.

« Des joueurs qui ont envie de se battre jusqu'au bout »

La conférence de presse de Benoît Tavenot avant #FCMLOSC ⤵️

— FC Metz ☨ (@FCMetz) February 4, 2026

Un rôle trop grand pour Hein ?

Le sujet autour du capitanat de Gauthier Hein n’est pas récent. Déjà à l’annonce du transfert de Matthieu Udol vers le RC Lens, les observateurs se sont interrogés quant à l’héritier du brassard. À cette époque, deux noms ont été évoqués : Benjamin Stambouli et Gauthier Hein.

Le premier venait avec des arguments solides dans sa poche. Âgé de 35 ans, Benjamin Stambouli venait de réaliser une saison 2024-2025 pleine sous Stéphane Le Mignan. De par son expérience, il était un candidat sérieux pour être capitaine. Mais deux éléments ont remis en cause cette possibilité. Premièrement, il est apparu dès la préparation d’avant-saison que Stéphane Le Mignan, le désormais ancien coach des Grenats, ne voulait pas redonner à l’ancien Montpelliérain le même poids dans le onze de départ que l’année passée. Il y avait clairement un manque de confiance de Le Mignan vis-à-vis de Stambouli, avec une mise à l’écart du rôle de titulaire motivée par des raisons sportives. Une éviction des premiers rôles qui s’est confirmée au cours de la première partie de saison.

Dès lors, à partir du moment où Benjamin Stambouli était mis de côté, le seul qui restait en course était Gauthier Hein. Le milieu de terrain avait également la légitimité pour occuper le poste de capitaine. Formé au FC Metz, le natif de Thionville est devenu le leader technique des Grenats depuis la saison passée. Ses actions iconiques, comme son but marqué en barrages en mai 2025, l’ont mis encore plus en lumière auprès des supporters, mais aussi vis-à-vis de l’extérieur. Hein a ainsi endossé un rôle d’ambassadeur de Metz auprès du grand public.

Cependant, dès le moment où s’est posée la question de la succession au capitanat après Udol, quelques doutes sont apparus. Déjà la saison passée, Hein a donné le sentiment d’avoir du mal à contrôler sa frustration. Ses réactions, parfois instinctives, laissaient perplexes alors que se profilait l’éventualité de la reprise du capitanat. Avec le recul, Gauthier Hein n’a pas été un si mauvais capitaine. Mais il est clair qu’à certains moments crispants de cette saison, le brassard a été trop lourd à porter. Ce fut notamment le cas lors de l’élimination des Grenats contre Montpellier en Coupe de France. Saint-Symphorien souhaitait voir des joueurs assumer leur performance, et en particulier, son capitaine d’alors, Gauthier Hein. Mais le numéro 10 messin a quitté le terrain, selon ses mots, non pas par « mépris », mais par « honte ».

Benjamin Stambouli : le remplaçant naturel ?

Benoît Tavenot a déjà une multitude de chantiers à gérer. Mais pas sûr que s’interroger sur le remplaçant idéal pour le capitanat figurait en tête de liste. Naturellement, les regards se tournent vers Benjamin Stambouli. Le milieu de terrain coche en grande partie toutes les cases pour occuper ce rôle, comme expliqué précédemment.

Reste toutefois une inconnue à ne pas négliger : Benjamin Stambouli enchaînera-t-il les matchs ? D’ailleurs, Benoît Tavenot a évoqué cette inquiétude lors de l’une de ses premières conférences de presse. L’ancien milieu de Schalke 04 arrive à un âge où la fragilité physique est plus importante. De plus, comme Stambouli n’a pas empilé les matchs de longue durée, cela peut encore davantage l’exposer aux blessures.

Benjamin Stambouli peut aussi décider de ne pas accepter le brassard. Il pourrait notamment avancer la volonté de ne pas porter un poids supplémentaire sur ses épaules. Par ailleurs, le fait que sa situation sous Le Mignan ait très peu évolué en sa faveur peut également le freiner. Néanmoins, Stambouli a désormais la chance d’avoir un nouvel entraîneur qui semble voir en lui un joueur capable d’apporter au jeu de l’équipe. Enfin, la réaction du public de Saint-Symphorien lors de son entrée en jeu récente contre Lyon montre qu’il serait le profil idéal pour réconcilier les supporters avec leur équipe.

Si Benjamin Stambouli n’est pas choisi, d’autres Grenats peuvent se voir confier le capitanat. Avec ses 129 matchs joués sous la tunique grenat, Habib Diallo possède la légitimité pour porter le brassard. Il faut rappeler que Diallo a déjà été capitaine lors de la saison 2019-2020, au cours de laquelle les Grenats s’étaient maintenus en Ligue 1. Jean-Philippe Gbamin, le taulier de la défense messine, peut également assumer le brassard de capitaine. Une responsabilité qu’il ne pourrait toutefois pas endosser à très court terme, en raison de sa récente suspension de deux matchs. Maxime Colin serait aussi une option crédible au vu de son expérience. Mis en avant dans les dernières semaines de Stéphane Le Mignan à la tête des Grenats, Colin pourrait être envisagé. Il a d’ailleurs porté le brassard lors de la rencontre Nantes – Metz, remportée 0-2 par les Mosellans.

Le FC Metz se serait bien passé de devoir traiter un tel sujet à ce moment de la saison. Les événements de l’après-match contre Angers, couplés à l’arrivée d’un nouvel entraîneur, constituaient le meilleur timing pour déclencher un électrochoc. Le club espère aussi que retirer le capitanat à Gauthier Hein permettra à ce dernier de se reconcentrer sur son jeu. Benoît Tavenot fera son choix à l’occasion de la réception de Lille, ce vendredi 6 février 2026 à 20h45.

Crédit photo à la une : Stephan Weyrath / Let’s Go Metz