43 Metz Handball maintient la pression sur Brest en gagnant face à Toulon ce mercredi (34-26) malgré un niveau de jeu irrégulier. Ces matchs de Ligue Butagaz Energie placés entre deux rencontres de Ligue des champions sont toujours difficiles à analyser. D’autant plus lorsque le match qui suit peut offrir une qualification directe pour un quart de finale européen. Cette opposition entre Metz Handball et Toulon n’a pas dérogé à la règle. Joué entre la victoire acquise samedi dernier face à Gloria Bistrita et le déplacement programmé à Dortmund ce dimanche (14 h), ce duel de clubs aux ambitions opposées, s’est terminé sur la victoire du favori messin (34-26). L’essentiel est là pour les Dragonnes. Toutefois, comme c’est désormais le cas depuis le début de cette année civile, les amoureux du beau handball peuvent être frustrés. Le jeu des Jaune et Bleu manque de fluidité et d’efficacité depuis janvier. Metz Handball a mis du temps pour prendre l’ascendant sur Toulon On aurait pu penser que la réception de Toulon permettrait aux partenaires de Chloé Valentini de retrouver une base défensive solide lui laissant la possibilité de dérouler leur jeu sur grand espace. Et par la même occasion creuser progressivement un écart assez significatif afin de pouvoir rapidement faire tourner le collectif. Il n’en était rien tant le premier acte était serré. Si Metz Handball prenait trois buts d’avance au terme de son premier tiers (7-4, 11e) après des réalisations de Sarah Bouktit, Lylou Borg et Chloé Valentini, cet écart s’amenuisait rapidement. Les Varoises parvenaient même à égaliser par Louise Cavanié (11-11, 18e). S’ensuivait un chassé-croisé entre les deux formations jusqu’à quelques encablures de la pause. Le temps mort posé par Emmanuel Mayonnade après ce rapproché toulonnais ne changeait fondamentalement pas le fond de jeu de son équipe, fébrile des deux côtés du terrain. Comme samedi face aux Roumaines, le technicien girondin n’hésitait pas à faire rentrer Sabrina Novotna à la place d’une Johanna Bundsen peu en réussite (1 arrêt en 21 minutes). L’entrée de la gardienne tchèque permettait aux Messines de retrouver leur pécule de trois unités à la pause (20-17, 30e). Le collectif messin finit par prendre le pas sur de valeureuses Toulonnaises Toulon tentait bien de se maintenir à hauteur sous l’impulsion de sa capitaine Mari Finstad Bergum dès la reprise (9 buts au final) mais le physique messin avait finalement raison des Sudistes. Petra Vamos, Lena Grandveau, Chloé Valentini et Sarah Bouktit, d’une roucoulette qui faisait se lever les Arènes, donnaient cette fois un avantage définitif aux Dragonnes (29-21, 44e). Lylou Borg, qui prenait le relais de Sarah Bouktit au jet de sept mètres en seconde période, en profitait pour inscrire cinq buts quand Anne-Emmanuelle Augustine profitait du temps de jeu qui lui était donné pour inscrire deux réalisations dont la dernière des Jaune et Bleu. Une victoire (34-26) qui permettait à Metz Handball de rester au contact de Brest, victorieux de son côté de Dijon (31-25) et d’aborder dans les meilleures disposition un déplacement à Dortmund ce dimanche qui conditionnera grandement son avenir européen. La galerie du match Statistiques de la rencontre Metz Handball Bundsen (1 parade sur 12 tirs), Novotna (5/19). Valentini (5 buts en 6 tentatives, capitaine), Goval, Axnér (3/7), Augustine (2/2), Smits, Ngombele, Bouktit (5/9), Granier (3/4), Grandveau (6/10), Vámos (4/7), Borg (5/6), Errard (1/1). Toulon Métropole Var Handball Zimmerman (3 parades sur 23 tirs), Samzun (7/21). Giustiniani (2 buts en 2 tentatives), Chabaud (1/2), Finstad Bergum (Capitaine 9/14), Stankiewicz (2/5), Gassiolle (1/2), Thévenet, Cavanié (4/4), Deen-Yessouf (5/9), Cayez, Rival (1/1), Pastour (1/2) Crédit photo : Matthieu Henkinet / Let’s Go Metz
