204 Le 17 mai 2019, le FC Metz fêtait devant son public son quatrième titre de champion de Ligue 2, le dernier en date du club. Avec ce succès, certains joueurs se sont révélés et ont permis à l’équipe mosellane de réaliser une belle saison. Dans ce nouveau numéro de « Que sont-ils devenus ? », nous allons prendre des nouvelles de ces anciens grenats champions de Ligue 2 en 2019. Quatre ans après son dernier titre en Ligue 2, le FC Metz ne compte plus que cinq joueurs de l’effectif actuel à avoir joué durant cet exercice 2018-2019. Il s’agit d’Alexandre Oukidja, Matthieu Udol, Cheikh Sabaly, Ablie Jallow et Habib Maiga. Paul Delecroix Paul Delecroix avec la réserve du FC Metz en 2020. (Crédit Photo : Julien Buret : LGM) Arrivé en provenance du FC Lorient à l’été 2018, Paul Delecroix a été la doublure d’Alexandre Oukidja pendant trois saisons (2018-2021). Durant la saison 2018-2019, l’ancien gardien de Niort (2012-2016) a toutefois disputé une rencontre sans encaisser de buts. Il disputera seulement deux matchs de Ligue 1 lors de l’exercice suivant. Cependant, la situation ne s’améliorera pas pour lui en raison de l’arrivée de Marc-Aurèle Caillard en juillet 2020. En effet, il va jouer la première partie de saison avec la réserve messine (4 matchs de National 2). En janvier 2021, son club actuel La Berrichonne de Châteauroux le recrute. Il quitte donc la Moselle après 13 matchs joués et 16 buts encaissés en deux saisons et demie. L’Amiénois âgé de 34 ans est un titulaire indiscutable dans les cages Castelroussines en National. Mamadou Fofana Crédit Photo : Julien Buret Après son expérience en Turquie (2016-2018), Mamadou Fofana rejoint le FC Metz en juillet 2018 dans la peau d’une jeune pépite du football africain. Dès sa première saison, le défenseur central va rapidement s’imposer au sein de l’effectif messin (32 matchs, une passe décisive en Ligue 2). Après 80 matchs disputés en trois saisons, l’international malien (30 sélections, un but depuis 2017) quitte les Grenats. L’ancien messin rejoint Amiens à l’été 2021 où il est le patron de la défense. Le natif de Bamako âgé de 25 ans est toujours au club entrainé par un certain Philippe Hinschberger. Stoppila Sunzu Crédit Photo : Aude Alcover/Icon Sport Après une brève expérience à l’Arsenal Tula en Russie (2017-2018), Stoppila Sunzu a fait son retour en France en 2018. L’ancien défenseur du LOSC (2015-2018) a signé au FC Metz. Lors du titre de champion de Ligue 2 en 2019, il est le patron de l’arrière garde messine (36 matchs, deux buts, une passe décisive). le natif de Chingola s’en va en Chine lors de l’hiver 2020 après 60 rencontres sous le maillot grenat. Avec le Canghzou Mighty Lions, Sunzu a poursuivi ses bonnes performances. En 2022, l’international zambien de 33 ans a disputé sa dernière saison en Super League chinoise. Il est désormais libre de tout contrat depuis le 28 février dernier. John Boye Crédit Photo : Baptiste Fernandez/Icon Sport Quatre ans après son départ du Stade Rennais (2009-2014), John Boye fait son retour en France à l’été 2018 du côté du FC Metz. Il est l’un des patrons de la défense durant la saison 2018-2019 (36 matchs, un but et une passe décisive en Ligue 2). L’expérimenté défenseur central a même hérité du brassard de capitaine durant l’exercice 2020-2021. Après 99 matchs joués et 4 buts inscrits sous le maillot grenat, Boye est parti rejoindre l’Arabie Saoudite en signant à Al Fayha le 31 août 2021. Toutefois, l’aventure sera de courte durée puisque après seulement cinq matchs disputés toutes compétitions confondues, l’ancien messin est limogé du club en janvier 2022. Depuis cette mésaventure, l’international ghanéen de 35 ans (68 sélections, 5 buts depuis 2008) est libre de tout contrat. Jonathan Rivierez Crédit Photo : Fred Marvaux/Icon Sport Arrivé en 2014 en provenance du Havre, Jonathan Rivierez aura tout connu avec le FC Metz. Dès sa première saison, il connaît une relégation en Ligue 2 avant une remontée dans l’élite l’année suivante. En 2018, la relégation plane de nouveau au dessus de la tête du natif de Le Blanc-Mesnil. Souvent critiqué pour ses performances, Rivierez goûte au plaisir d’un titre de champion en 2019. Après 96 matchs en cinq saisons, l’international martiniquais (4 sélections, un but depuis 2022) quitte la Moselle pour la Normandie. Le défenseur central de 33 ans fait ensuite partie des cadres du SM Caen (2019-2022). Jo Riv évolue depuis l’été dernier à Bourg-en-Bresse (National). Thomas Delaine Crédit Photo : Julien Buret/LGM Révélation du Paris FC (2017-2018), Thomas Delaine rejoint le FC Metz pour compléter une solide défense. Il s’impose dès sa première saison avec les Grenats (36 matchs, 9 passes décisives en Ligue 2). Le natif de Lens se montre présent offensivement pendant la saison suivante (24 matchs, 3 buts et 2 passes décisives). Après quatre ans de bons et loyaux services, l’ancien jardinier d’Arras âgé de 30 ans décide de rejoindre Strasbourg dès l’été 2022. Ivan Balliu Crédit Photo : Fred Marvaux/Icon Sport Après deux belles saisons au Portugal du côté d’Arouca (2013-2015), Ivan Balliu s’engage au FC Metz et s’impose rapidement malgré la concurrence à son poste. Il enchaîne les bonnes performances en Ligue 1 et en Ligue 2. En 2018-2019, il participe activement au titre de champion. Le natif de Caldes de Malavella (Espagne) quitte la Moselle après 118 rencontres joués et deux buts marqués. De fait, Balliu rejoint le championnat espagnol en signant à Almeria (2019-2021) puis au Rayo Vallecano, son club actuel depuis 2021. L’ancien grenat de 31 ans est également international avec l’Albanie depuis 2017 (8 sélections).
