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Nouveau numéro de la série « Que sont-ils devenus ?« , spécial FC Metz 2007. Nous prenons des nouvelles de plusieurs anciens grenats champion de Ligue 2 à l’issue de la saison 2006-2007.

Le 25 mai 2007, le public de Saint-Symphorien est à la fête : le FC Metz remporte son deuxième titre de champion de Ligue 2. Le club à la Croix de Lorraine remonte en Ligue 1, un an après une traumatisante relégation. Retour sur les principaux joueurs qui ont participé à cette saison victorieuse dans l’antichambre du football français.

Christophe Marichez

Formé au RC Lens, Christophe Marichez est sacré champion de Ligue 1 en 1998 dans la peau de troisième gardien. Il quitte les Sang et Or après trois saisons (1996-1999) et six matchs dans l’élite avant de s’imposer à Niort (1999-2005). Le natif de Hazebrouck rejoint ensuite le FC Metz malgré la concurrence au poste. Il ne jouera que sept matchs durant le catastrophique exercice 2005-2006 qui voit le club descendre en Ligue 2. La saison suivante, il va devenir le portier numéro 1 des Grenats après les départs de Grégory Wimbée et Kossi Agassa. Il devient également le capitaine de l’équipe championne de Ligue 2 tout en étant décisif. Perturbé par les blessures les années suivantes, Marichez va définitivement perdre sa place de titulaire lors de la saison 2010-2011. À la fin de cette dernière, il met fin à sa carrière après 15 ans de bons et loyaux services.

Depuis 2012, le nordiste de 47 ans est l’entraineur des gardiens de buts de l’équipe première du FC Metz.

Franck Béria

Formé dans la prestigieuse académie INF Clairefontaine puis au FC Metz, Franck Béria remporte la Coupe Gambardella en 2001 et intègre le groupe professionnel la saison suivante. Cependant, le jeune arrière droit ne va se contenter que d’un statut de remplaçant pendant plusieurs saisons. C’est à partir de la saison 2005-2006 que le natif d’Argenteuil va s’imposer dans la défense messine. Après 102 matchs joués en six saisons, Béria quitte la Moselle pour rejoindre Lille en 2007. Pendant une décennie, il va être le patron de l’arrière garde du LOSC où il va notamment faire le doublé Coupe-Championnat en 2011. L’ancien grenat prend sa retraite à l’issue de la saison 2016-2017 et devient directeur adjoint du football chez les Dogues, poste qu’il occupe encore aujourd’hui. L’Argenteuillais âgé de 39 ans est également recruteur pour le club.

Cheikh Gueye

Formé à Génération Foot (2003-2005), Cheikh Gueye rejoint le FC Metz en 2005 et intègre l’équipe première lors de la saison 2006-2007. Titulaire indiscutable durant l’ensemble de l’exercice, l’arrière droit sénégalais va s’imposer dans la défense messine. Après 168 matchs joués et 4 buts marqués, il quitte la Moselle en 2011 pour rejoindre le Dynamo Dresde, club de Bundesliga.2. Le natif de Thiès va ensuite continuer sa carrière en Roumanie avec Cluj (2014-2015) avant de revenir en France du côté de Drancy (N2) pour une saison. Il s’engage ensuite au FCE Mérignac-Arlac (2017-2018), club de National 3. L’international sénégalais de 35 ans (7 sélections, 1 but depuis 2008) est désormais libre de tout contrat depuis 2018.

Pascal Delhommeau

Après huit saisons dans son club formateur le FC Nantes (1998-2006), Pascal Delhommeau rejoint le FC Metz à l’issue de la saison 2006-2007. Le défenseur central réputé pour sa vigilance va participer à 28 matchs toutes compétitions confondues (26 en Ligue 2). Il prendra part à la relégation du club mosellan lors de l’exercice suivant. Après 57 matchs disputés en deux saisons avec les Grenats, le natif de Nantes s’engage à Vannes (2008-2011) pour un dernier défi. Ses nombreuses blessures lors des dernières années vont le pousser à mettre un terme à sa carrière professionnelle.

Cependant, le football ne s’arrête pas pour lui puisqu’il va devenir éducateur des U15 du FC Coteaux du Vignoble et jouer au niveau amateur dans plusieurs clubs de Loire-Atlantique (2011-2019). L’ancien grenat âgé de 44 ans est désormais entraineur de l’ES Haute-Goulaine (Départementale 1) depuis 2020.

Stéphane Léoni

Formé au FC Metz dans les années 90, Stéphane Léoni commence sa carrière professionnelle outre-Atlantique en D3 anglaise du côté des Bristol Rovers (1998-2000). Après une aventure ratée en Ecosse avec Dundee United (2000-2001), l’arrière gauche retourne en France (Sedan 2001-2002, Beauvais 2002-2003). Le natif de Saint-Mihiel repart à l’étranger en signant avec le club allemand de Greuther Fürth (2003-2004). Le FC Rouen (2004-2005) et le FC Sète (2005-2006) vont ensuite l’accueillir avant qu’il ne fasse un retour dans son club formateur. Avec les Grenats, l’ancien international U16, U17 et U18 français remporte la Ligue 2 en 2007. Après 38 matchs joués en trois saisons, Léoni quitte le club à la Croix de Lorraine pour une pige à l’AS Cannes (2009-2010). Il dispute l’Europa League avec les Luxembourgeois de Differdange (2010-2013) avant de mettre fin à sa carrière professionnelle.

En 2013-2014, il se lance dans un dernier défi avec l’US Camon (DH). Il est également adjoint de Francis de Taddeo et Olivier Echouafni à Amiens (2012-2013). Le meusien va ensuite entrainer le FC Trémery (2015-2018) et Sarre-Union (2018-2020). L’ancien grenat de 46 ans fait son retour au Luxembourg avec le Progrès Niederkorn (2020-2022). Depuis mai 2022, Stéphane Léoni est sans club.

Sébastien Bassong

Formé à Clairefontaine (1999-2002) et au FC Metz (2002-2005), Sébastien Bassong débute sa carrière avec les Grenats durant la saison 2005-2006. Il va rapidement s’imposer en disputant 25 matchs toutes compétitions confondues. L’exercice suivant, le défenseur central est l’un des patrons de l’arrière garde messine championne de Ligue 2. Sa puissance physique (1m87) va attirer la Premier League et Newcastle le recrute en 2008 après son passage en Moselle (89 matchs, 1 but de 2005 à 2008). Après une année réussite avec les Magpies, le natif de Paris rejoint Tottenham (2009-2012, prêt à Wolverhampton en 2012) puis Norwich City (2012-2017, prêt à Watford en 2014-2015). Il termine donc son aventure anglaise du côté de Peterborough United (2018-2019) et s’envole pour la Grèce après plus de 200 matchs outre-Manche.

L’international camerounais (18 sélections) met un terme à sa carrière à l’issue de son expérience avec le Vólos NPS en 2020. L’ancien grenat âgé de 36 ans est désormais un discret retraité du football.

Pape Malick Diop

Formé à la Jeanne d’Arc de Dakar (1995-1998), Pape Malick Diop arrive en France du côté du RC Strasbourg en 1999 après un séjour en Arabie Saoudite. Cependant le défenseur central va s’aguerrir à Neuchâtel Xamax en Suisse (2000-2001). Entre temps, il quitte l’Alsace et rejoint le FC Lorient où il va remporter la Coupe de France en 2002. Le natif de Chérif Lô continue ensuite sa route en Bretagne avec Guingamp (2005-2006) avant de s’en aller au FC Metz. Avec le club à la Croix de Lorraine, le grand sénégalais (1m87) va être sacré champion de Ligue 2 en 2007 et connaître une relégation en Ligue 2 l’année suivante. Toutefois, Diop met fin à sa carrière en 2008.

International avec le Sénégal (56 sélections, 2 buts de 1998 à 2006), l’ancien grenat âgé de 47 ans a participé à la Coupe d’Afrique des Nations à trois reprises (2002, 2004, 2006) et à l’historique Coupe du monde 2002 pour les Lions Indomptables. Peu présent médiatiquement depuis la fin de sa carrière, Pape Malick Diop a entrainé l’ASEC Ndiambour (Ligue 2 Sénégal) durant la saison 2017-2018. Il a également été entraineur adjoint à Neuilly-sur-Marne (2018-2019), club de Régional 2 à l’époque.