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L’été a été mouvementé au Metz Hockey Club. Le manager de l’équipe de D3, Yannick Hamri, revient sur l’intersaison très riche des Graoullys et se projette avec ambition sur la saison 2026/2027.

Let’s Go Metz (LGM) : A l’approche de la reprise du championnat de D3 le 3 octobre 2026, quel est l’état d’esprit de l’équipe ? 

Yannick Hamri (YH) : Nous avons eu une intersaison marquée par quelques départs et arrivées, mais lors de la reprise des entraînements il y avait un bon état d’esprit. Les joueurs sont pressés de débuter la saison et attendent le premier match de la saison pour aller chercher les premiers points à l’extérieur. 

LGM : Dans l’ensemble, vous conservez une belle ossature pour aborder cette saison.

YH : Oui effectivement, le corps de l’équipe qui reste relativement inchangé, nous avons pu remplacer les départs par de bons éléments et c’est bon signe pour la suite. Les premiers mois de l’intersaison n’ont pas été évidents. Il a fallu beaucoup de travail pour sécuriser un effectif très rapidement. Nous avons des joueurs arrivés la saison passée qui commencent à prendre un petit peu de place, nous avons des nouveaux qui arrivent qui s’intègrent facilement dans l’effectif. Nous avons la chance de pouvoir avoir presque quatre lignes aux entraînements, ce qui les rend plus qualitatifs. On attend le premier match avec impatience.

LGM : L’équipe tourne bien avec l’entraîneur-joueur Lukas Zeliska…

YH : Oui, Lukas nous guide d’une belle manière donc pourquoi changer ? Aujourd’hui, il est efficace sur la glace en tant que joueur, il est efficace en tant qu’entraîneur puisqu’il nous mène sportivement vers les places finales. On est heureux de l’avoir, que ce soit en joueur ou en entraîneur.

LGM : La saison dernière vous vous êtes hissés plutôt loin en play-offs, en quart de finale. Est-ce que l’objectif est de faire mieux cette année ? 

YH : Oui, c’est de faire mieux que la saison passée parce qu’il est vrai que nous avons échoué aux portes du carré final. Pendant la saison nous avons perdu des points bêtement sur quelques rencontres. Cela aurait peut-être changé notre tirage au sort des play-offs. Nous n’aurions peut-être pas rencontré Wasquehal, leader incontesté de la Division 3 la saison passée, en quart de finale. Notre objectif cette saison est donc de monter sur le podium, d’aller le plus loin pour pouvoir espérer accéder au carré final avec l’objectif de faire une médaille.

LGM : Toulon, 15e de la saison régulière l’an passé, a réussi à décrocher son billet pour la D2. Peut-on dire que la montée est possible pour le Metz Hockey Club ?

YH : Oui c’est possible. Nous avons une formule de championnat plutôt spéciale, les play-offs donnent la chance à tout le monde de pouvoir prétendre à aller un peu plus loin. Le carré final est toujours un week-end particulier parce que ce sont des matchs secs, donc tout peut se jouer sur un match. C’est possible, il faut voir si nous avons le potentiel et ensuite voir si nous avons les finances pour la saison prochaine, car si nous arrivons à une place de montée il faudra l’assumer.

LGM : L’ancien président Christophe Fondadouze a passé la main à deux nouveaux co-présidents, Matthieu Souply et Maxime Eulry. Quel est ton regard en tant que manager de la D3 ?

YH : C’est une grosse évolution pour le club parce qu’effectivement Christophe a décidé de laisser sa place, il avait œuvré pour le club durant de nombreuses années. Ça n’a pas été une mince affaire de lui trouver des remplaçants à sa taille, quand on considère son investissement pour le club. Désormais nous avons donc Maxime Eulry et Matthieu Souply, ils font partis du club depuis quelque années et se sont présentés pour prendre une co-présidence. Maxime Eulry qui est encadrant au sein de l’équipe de Division 3 depuis quelques années. Matthieu Souply est licencié gardien en équipe loisir, il suit le club depuis longtemps et a décidé de s’impliquer encore plus dans le comité.

LGM : Est-ce que de nouvelles perspectives financières s’ouvrent pour le Metz Hockey, notamment du point de vue des partenariats ?

YH : Depuis que j’ai repris le management de l’équipe de D3, nous essayons d’œuvrer pour trouver de nouveaux partenariats. Nous avions plutôt bien réussi la saison précédente. Nous commençons la saison avec pas mal de nouveaux sponsors. Très bonne nouvelles, les partenaires qui nous ont suivi l’année dernière nous renouvellent leur confiance cette saison. On est sur une bonne voie de développement. 

LGM : Cette saison vous abordez une nouvelle identité visuelle et un nouveau logo. Pourquoi ce changement ? 

YH : Ce n’était pas voulu à l’origine mais un prestataire nous a contacté en fin de saison dernière. C’est quelqu’un qui a repris pas mal de part de marché sur le hockey français dans les différentes divisions. Il nous a présenté un projet : retravailler la dynamique visuelle du club, un nouveau logo, une nouvelle identité visuelle, un accompagnement sur les réseaux et sur d’autres supports pour appuyer sur la communication. C’est un véritable partenaire visuel qui va insuffler une nouvelle dynamique sur le club. Cela nous a plu, bien qu’au début nous avions des réticences car des sponsors avaient déjà financé des équipements jeunes. Il y a donc certaines conditions que nous avons posé pour tenir ce partenariat, car il n’était pas question de renouveler tous les équipements en une saison.

Le changement va se faire en douceur, on débute avec la D3 grâce notamment à un sponsor qui a pris en charge cette dépense, donc ça ne coûte rien au club, ce qui est vraiment très important. Son discours nous a plu, ce n’est pas une volonté de changer, mais plutôt une volonté de trouver sa propre identité. Forcément le logo a fait débat, le changement de couleur a fait débat : on abandonne le grenat pour un bleu turquoise noir et blanc comme pour référence l’équipe de San José, les Sharks.

LGM : Vous abandonnez donc le grenat. Quelles seront les couleurs des maillots domicile et extérieur ?

YH : Le maillot domicile serait turquoise et noire avec une bande blanche, nous serons vraiment tout en turquoise. Le maillot extérieur sera blanc, avec un bas blanc et un sur-culotte turquoise. Le but était de trouver une identité visuelle, parce qu’il ne faut pas oublier que le grenat appartient au FC Metz. C’est historique, le peuple messin est attaché au grenat, mais par exemple les Dragonnes jouent en jaune et bleu et ça ne les empêche pas de représenter la ville de Metz.

Nous conservons néanmoins le grenat pour les deux premiers matchs de la saison pour des questions logistiques, puisque nos maillots arriveront après quelques semaines de compétition. Une fois que nous recevrons les nouveaux équipements, qui seront présentés lors du deuxième match à domicile, nous réaliserons une vente aux enchères de l’ancien jeu de maillot grenat et tout le monde aura la chance de se positionner afin de récupérer ces maillots. 

LGM : Cette saison sera ta dernière en tant que joueur, comment le vis-tu ?

YH : Il faut savoir laisser la place. La D3 a monté de niveau, même si j’ai les capacités techniques, de placement, visuel, il y a le physique qui suit un peu moins. Donc après je compense par l’expérience sur la glace, mais un moment donné il faut passer à autre chose. Je me suis impliqué dans le club au niveau du comité, pour gérer l’équipe comme manager. Même si en tant que joueur, c’est toujours une démarche qui est un peu particulière, de se dire que c’est la dernière. J’ai commencé à l’âge de 5 ans et j’ai 43 ans, ça va presque faire 40 ans que je joue au hockey. J’ai oscillé entre les clubs de Metz et d’Amnéville pendant mes années jeunes, je suis à Metz maintenant depuis longtemps. Donc oui, ça fait quelque chose, il y aura un gros pincement au cœur lorsqu’il faudra poser les patins pour la dernière fois en championnat. Je vais essayer d’apporter un maximum d’expérience, de soutien sur la glace et en dehors, pour aller le plus loin et atteindre l’objectif.

Propos recueillis par Arthur Carmier

Crédit photo : Julien Buret / Let’s Go Metz